Міністерство телекомунікацій Індії видало директиву, яка зобов'язує виробників смартфонів попередньо встановлювати державний додаток з кібербезпеки на всі нові пристрої. Це рішення викликає занепокоєння щодо конфіденційності даних та згоди користувачів на одному з найбільших ринків мобільних телефонів у світі.

Згідно з розпорядженням Міністерства зв'язку, виданим у понеділок, виробники смартфонів повинні встановити додаток "Sanchar Saathi" на всі нові пристрої протягом 90 днів та унеможливити його видалення користувачами. Крім того, наказ вимагає від виробників розповсюджувати додаток на старі моделі через оновлення програмного забезпечення, розширюючи мандат за межі нових телефонів.

Міністерство заявило, що додаток, доступний 1,2 мільярдам користувачів смартфонів в Індії, є "суттєвим для припинення зловживань телекомунікаційними ресурсами для кібершахрайства та забезпечення телекомунікаційної кібербезпеки". Однак правозахисники вважають цей наказ спробою підірвати конфіденційність та згоду користувачів.

"Це тільки початок. Уряд "промацує ґрунт", – заявив Нікхіл Пахва, експерт з цифрової політики та засновник технологічного сайту MediaNama. – Як тільки державний додаток буде примусово попередньо встановлено на наших пристроях, що завадить їм нав'язувати майбутні додатки, які можуть бути використані для спостереження?"

Додаток "Sanchar Saathi", випущений у січні, був розроблений для того, щоб дозволити користувачам блокувати та відстежувати втрачені або викрадені телефони, а також ідентифікувати та вимикати шахрайські мобільні з'єднання. З моменту запуску його завантажили понад 5 мільйонів разів, і він допоміг повернути понад 700 000 втрачених пристроїв, згідно з урядовими даними.

Пахва наголосив, що головна проблема полягає в тому, що роль додатку може з часом розширитися, надаючи владі більшу можливість "отримувати доступ до стану пристрою". Він також зазначив, що наказ скасовує вибір і згоду користувачів.

"Телефони – це наш особистий простір. Ми маємо вибір, що ми хочемо на них мати. Тут уряд забирає у нас цей вибір", – сказав він.

Очікується, що розпорядження зустріне опір з боку компаній-виробників смартфонів, таких як американська Apple, чия внутрішня політика забороняє попереднє встановлення сторонніх додатків на своїх пристроях, включаючи ті, що розроблені урядами.

Подібні кроки роблять і інші уряди. Наприклад, в одній з країн влада нещодавно просувала службу обміну повідомленнями MAX, яка також повинна бути попередньо встановлена на всіх смартфонах. Критики стверджують, що платформа функціонує як інструмент спостереження, зазначаючи, що MAX відкрито заявляє про надання даних користувачів посадовим особам за запитом.