Декількома словами
Депутат австралійського парламенту Гарет Ворд, засуджений за зґвалтування, пішов у відставку перед голосуванням про виключення. Це викликало широкий суспільний резонанс.
ВЕЛЛІНГТОН, Нова Зеландія (AP) – Засуджений за зґвалтування депутат австралійського парламенту Гарет Ворд пішов у відставку за кілька хвилин до голосування щодо його виключення з парламенту. Ворд, засуджений до тюремного ув'язнення, чекав на винесення вироку.
Гарет Ворд, незалежний член парламенту, раніше відмовлявся піти у відставку, незважаючи на те, що в липні був визнаний винним присяжними в сексуальних злочинах проти двох молодих людей. У четвер він зазнав невдачі у своїй спробі завадити колегам прийняти рідкісне рішення про його виключення.
Ворд, 44 роки, вчинив сексуальний напад на співробітницю парламенту після парламентського заходу в 2015 році та образив 18-річного юнака в будинку політика в 2013 році. Його вирок за одним пунктом сексуального контакту без згоди та трьома пунктами непристойного нападу запланований на вересень.
СПРОБА ЗАВАДИТИ ГОЛОСУВАННЮ
У дивному та незвичному епізоді для австралійської політики Ворд відмовився піти у відставку навіть після того, як минулого тижня після винесення вироку йому було відмовлено у звільненні під заставу. Він заявив, що планує подати апеляцію та залишатися у своєму кріслі з в'язниці, що викликало глузування з боку його колег.
«Якщо вас визнали винним у деяких із найсерйозніших звинувачень, сексуальному насильству в Новому Південному Уельсі, ви не можете бути чинним членом парламенту, отримуючи зарплату парламенту», – заявив журналістам прем'єр-міністр штату Кріс Міннс.
У понеділок Ворд розпочав судову тяжбу проти голосування про виключення, запланованого на вівторок. У четвер апеляційний суд відхилив цю спробу, дозволивши призначити нове парламентське голосування проти нього.
ВІДСТАВКА ПЕРЕД ГОЛОСУВАННЯМ
Коли законодавці зібралися, щоб вигнати його з парламенту в п'ятницю вранці — захід, який, як очікується, отримає міжпартійну підтримку, — Ворд написав спікеру палати, подавши прохання про відставку. Він став би першим законодавцем, виключеним з нижньої палати парламенту штату за понад століття.
Лідер палати Рон Хоеніг заявив журналістам, що «ганебно», що Ворду знадобилося так багато часу, щоб піти у відставку.
«Я б подумав, що бути засудженим ґвалтівником досить ганебно, не входячи в історію як засуджений ґвалтівник, а також як перша людина за століття, яка буде виключена», — сказав Хоеніг.
Виключення з австралійських законодавчих органів є рідкістю, і лише законодавці в Новому Південному Уельсі та Вікторії коли-небудь використовували свої повноваження, щоб виключити своїх колег шляхом голосування. Останній законодавець, виключений з нижньої палати Нового Південного Уельсу за «негідну поведінку», був у 1917 році.
ВИБОРЦІ ПЕРЕОБРАЛИ ВОРДА, НЕЗВАЖАЮЧИ НА ЗВИНУВАЧЕННЯ
Ворд займав місце в Кіамі з 2011 року, спочатку з правоцентристською Ліберальною партією, а потім як незалежний, після того як він покинув групу, коли проти нього було висунуто звинувачення. Дата додаткових виборів у його окрузі не призначена.
Його виборці переобрали його в 2023 році, незважаючи на його відсторонення від парламенту в 2022 році в очікуванні суду.
Адвокат Ворда стверджував в апеляційному суді штату в четвер, що сам факт його засудження не означав автоматично, що його поведінка є недостойною. У різкому рішенні, що відхиляє його судову спробу, суд зобов'язав Ворда сплатити витрати.
Колишньому законодавцю загрожує тюремне ув'язнення терміном до 14 років. У п'ятницю він публічно не коментував.
Ворд був міністром у справах сім'ї, громад та інвалідів штату з 2019 по 2021 рік. До приходу в парламент він пропрацював вісім років у місцевій раді.
