Декількома словами
Американець, якого помилково засудили за подвійне вбивство і який провів у в'язниці 32 роки, подав позов проти колишніх правоохоронців. Він вимагає справедливості за зламане життя, вказуючи на сфальсифіковані докази та навмисне приховування доказів прокурором, якого згодом позбавили ліцензії.
Чоловік зі штату Меріленд, який був несправедливо ув'язнений на 32 роки, включно з десятиліттям у камері смертників, за два вбивства, яких він не скоював, подав позов проти колишніх співробітників правоохоронних органів. Четверо з п'яти осіб, зазначених у позові як відповідачі, вже померли.
Джона Хаффінгтона помилував тодішній губернатор Ларрі Хоган у січні 2023 року. Хоган послався на неправомірні дії з боку обвинувачення під час надання повного помилування через невинуватість Хаффінгтону у зв'язку з подвійним убивством 1981 року в окрузі Харфорд. Пізніше того ж року рада штату Меріленд затвердила компенсацію в розмірі 2,9 мільйона доларів для Хаффінгтона під час правління губернатора Веса Мура.
У своїй заяві в четвер Хаффінгтон сказав, що «знадобилося багато, багато болісних років, але правда врешті-решт вийшла назовні». Будучи лише 18-річним на момент арешту, він зазначив, що жоден з його батьків не дожив до того дня, щоб побачити і зрозуміти, що його ім'я було очищене, і він вийшов на свободу.
«Усі ті роки, що я провів за ґратами, зашкодили та напружили мої стосунки, позбавили мене можливості мати власну сім'ю, позбавили мене можливості бути з матір'ю, коли вона помирала, позбавили мене дорогоцінного часу з батьком, якому було за дев'яносто і який страждав на хворобу Альцгеймера, коли мене нарешті звільнили», — додав він.
Хаффінгтон, якому зараз 62 роки, завжди наполягав на своїй невинуватості. Його звільнили з виправної установи Патаксент у 2013 році, відбувши 32 роки з двох довічних термінів.
Його двічі засуджували за вбивства, відомі як «Вбивства на День пам'яті». Даян Беккер була зарізана у своєму фургоні, тоді як її 4-річний син, що був усередині, не постраждав. Джозеф Хадсон, хлопець Беккер, був застрелений і знайдений за кілька миль від місця події. Другий підозрюваний у вбивствах дав свідчення проти Хаффінгтона, був засуджений за вбивство першого ступеня і відсидів 27 років.
Обвинувачення ґрунтувалося на пізніше дискредитованих свідченнях про волосину, знайдену на місці злочину, яка нібито належала Хаффінгтону.
Після оскарження свого першого вироку в 1981 році, у 1983 році присяжні визнали його винним у вбивстві першого ступеня, і його засудили до смертної кари. Пізніше прокурори замінили цей вирок на два довічні терміни.
Питання до доказів у справі виникли, коли у 2011 році було виявлено звіт ФБР, у якому йшлося про те, що агент ФБР, який аналізував доказ у вигляді волосини у справі Хаффінгтона, можливо, не використовував надійну наукову методику або навіть зовсім не проводив експертизу. Звіт був написаний ще в 1999 році, але прокурор округу Харфорд Джозеф Касіллі не надав його адвокатам Хаффінгтона.
У 2013 році суддя округу Фредерік скасував вироки Хаффінгтона і призначив новий судовий розгляд після того, як Хаффінгтон представив нові докази з використанням ДНК-тестування, недоступного під час його попередніх судів. Коли понад 30 років потому було проведено ДНК-експертизу волосини, результати показали, що вона не належала Хаффінгтону.
Вищий суд Меріленду одноголосно проголосував за позбавлення Касіллі адвокатської ліцензії у 2021 році. Суд встановив, що він приховав виправдувальні докази у справі про подвійне вбивство 1981 року і брехав про це в наступні роки. Касіллі, який стверджував, що не зробив нічого поганого, вийшов на пенсію у 2019 році й помер у січні цього року.
Окрім Касіллі, Хаффінгтон також подав до суду на помічника прокурора у його справі Джерарда Комена, уряд округу Харфорд та детективів офісу шерифа округу Девіда Санемана, Вільяма Ван Хорна та Веслі Дж. Піча. Згідно з позовом, поданим 15 липня до федерального суду в Балтиморі, всі, крім Санемана, вже мертві.
