Декількома словами
У Замбії розгортається масштабний екологічний скандал: китайську гірничодобувну компанію Sino-Metals Leach Zambia звинувачують у приховуванні справжніх обсягів токсичного розливу. Незалежні експерти стверджують, що в річку Кафуе, життєво важливу для мільйонів людей, потрапило в 30 разів більше отруйних речовин, ніж було визнано. Цей інцидент викликає серйозне занепокоєння щодо довгострокових наслідків для здоров'я та довкілля.
Велика китайська гірничодобувна компанія Sino-Metals Leach Zambia опинилася в центрі гучного екологічного скандалу в Замбії. Її звинувачують у свідомому приховуванні справжніх масштабів токсичного розливу, який забруднив життєво важливу річку Кафуе ціанідом та миш'яком. Ця річка є основним джерелом води для мільйонів мешканців країни.
Інцидент стався 18 лютого, коли обвалилася частина дамби, що утримувала відходи мідного рудника Sino-Metals Leach Zambia (дочірня компанія державного China Nonferrous Metal Mining Group). Отруйні речовини хлинули безпосередньо в річку Кафуе, яка протікає через серце Замбії.
За даними південноафриканської природоохоронної компанії Drizit, яку Sino-Metals Leach Zambia спочатку найняла для розслідування, масштаби катастрофи були значно занижені. Двомісячне розслідування Drizit показало, що в навколишнє середовище потрапило 1,5 мільйона тонн токсичних матеріалів, що щонайменше в 30 разів перевищує цифри, озвучені китайською компанією.
«Наше розслідування виявило, що в результаті аварії було викинуто 1,5 мільйона тонн токсичних матеріалів — принаймні, в 30 разів більше, ніж визнала Sino-Metals на той момент», — заявили в Drizit.
Drizit стверджує, що представила попередні звіти, які вказували на "серйозність забруднення", але Sino-Metals розірвала контракт за день до здачі остаточного звіту. Китайська компанія, своєю чергою, пояснила припинення співпраці "порушеннями контракту" з боку Drizit і заявила про пошук нової компанії для проведення повторного розслідування, заперечуючи висновки Drizit.
Наслідки для Замбії
- Аварія сталася неподалік міста Кітве, другого за величиною міста Замбії з населенням близько 700 000 осіб. Водопостачання міста було тимчасово припинено.
- Токсичні відходи потрапили у водотоки, що сполучаються з річкою Кафуе, спричинивши масову загибель риби на відстані щонайменше 100 кілометрів вниз за течією. Більше половини з 21 мільйона жителів Замбії залежать від Кафуе для питної води та зрошення посівів.
- Президент Замбії Хакаінде Хічілема назвав інцидент кризою та закликав на допомогу міжнародних експертів.
Уряд Замбії задіяв військово-повітряні сили та швидкісні катери для скидання сотень тонн вапна в річку, намагаючись нейтралізувати кислотні відходи. Хоча пізніше влада заявила, що ситуація під контролем і якість води повертається в норму, посольство США в Замбії висловило занепокоєння, посилаючись на нові дані про "небезпечні та канцерогенні речовини" в районі рудника.
Drizit наполягає, що 900 000 кубометрів токсичних речовин все ще присутні в навколишньому середовищі, представляючи "значні довгострокові ризики для здоров'я, включаючи пошкодження органів, вроджені дефекти та рак". Повний звіт Drizit поки не опублікований.
Цей інцидент проливає світло на домінуючу роль китайських компаній у мідній промисловості Замбії, яка входить до десятки найбільших світових виробників міді. Китайські інвестиції є ключовими для планів Замбії збільшити виробництво міді до трьох мільйонів тонн на рік до 2031 року, щоб задовольнити зростаючий попит на цей метал для електромобілів та акумуляторів.
