П’ятеро колишніх директорів Національної метеорологічної служби США (NWS) зробили незвичайний крок, підписавши відкритого листа з попередженням про те, що скорочення в організації, ініційовані адміністрацією Трампа, можуть незабаром призвести до трагічних наслідків.

«Персоналу NWS буде неможливо підтримувати поточний рівень послуг», – пишуть вони в листі від п’ятниці. «Наш найгірший кошмар – це те, що метеорологічні офіси будуть настільки недоукомплектовані, що це призведе до непотрібних людських жертв».

Згідно з листом, сотні співробітників Метеорологічної служби, або близько 10 відсотків від загальної кількості персоналу агентства, були звільнені або прийняли пропозиції про викуп з початку другого терміну президента Трампа.

У листі зазначається, що найближчі тижні – «найбільш напружений час для прогнозування сильних штормів, таких як торнадо та урагани», і вказується на широкий спектр видів діяльності, які покладаються на точні прогнози: «Літаки не можуть літати без метеорологічних спостережень і прогнозів; судна, що перетинають океани, покладаються на прогнози штормів, щоб уникнути відкритого моря; фермери покладаються на сезонні прогнози для посадки та збору врожаю, який нас годує».

«Мабуть, найважливіше, – пишуть вони, – NWS видає всі попередження про торнадо, урагани, повені, екстремальні умови лісових пожеж та іншу інформацію під час екстремальних погодних явищ».

Скорочення штату вже впливає на місцеві метеорологічні офіси, сказав Джо Фрайдей, який очолював Метеорологічну службу з 1988 по 1997 рік і підписав лист. «Є офіси, які не можуть підтримувати графік запуску повітряних куль», – сказав він. «Є офіси, які не можуть підтримувати цілодобову роботу з повним штатом». Більше 100 офісів Метеорологічної служби по всій країні традиційно запускають щонайменше дві кулі на день для збору даних, які допомагають їм складати моделі прогнозування.