Декількома словами
Громада Вайанае на Гаваях стикається з катастрофічним ризиком лісової пожежі, аналогічним до того, що знищив місто Лахайна. Попри очевидну схожість та страх мешканців, регіон відстає у вжитті превентивних заходів, живучи під постійною загрозою нової трагедії.
Коли випадає достатньо дощів, оточена горами ділянка пустиря за будинком Келвіна Ендо виглядає як пишний і зелений пейзаж, яким славляться тропічні Гаваї. Але влітку, коли джунглі з височенних інвазивних трав і тонких гілок дерев вицвітають до коричневого кольору, він побоюється, що це місце може перетворитися на вогняну пастку.
Це не Мауї, де в серпні 2023 року під час масштабної лісової пожежі згоріло майже все місто Лахайна. Дуплекс Ендо знаходиться у Вайанае, на західному боці острова Оаху. Проте у Вайанае та Лахайни багато спільного. Обидва розташовані на посушливих західних узбережжях островів, з обмеженим доступом до доріг через рельєф, і є оплотами гавайської культури. В обох районах є ділянки, перетяті повітряними лініями електропередач на старих дерев'яних стовпах, подібних до тих, що впали під час сильного вітру і спричинили пожежу в Лахайні.
Минуло майже два роки, відколи Лахайна продемонструвала найгірший сценарій руйнувань від полум'я, що роздмухувалося вітром і живилося заростями. Пожежа забрала життя 102 людей і стала найсмертоноснішою у США за останнє століття. Нещодавні події, зокрема пожежа 6 липня, внаслідок якої загинула 94-річна жінка, доводять, що найгірші побоювання мешканців Вайанае можуть стати реальністю.
Після трагедії в Лахайні кількість гавайських громад, що беруть участь у мережі Firewise — загальнонаціональній програмі, яка допомагає спільнотам захищати свої домівки, — зросла більш ніж удвічі, до 35. Однак жодна з них не знаходиться на заході Оаху, незважаючи на те, що ризики тут ідентичні. Міністерство сільського господарства США відносить Лахайну та Вайанае до групи значно вищого ризику лісових пожеж, ніж інші громади країни.
Нані Барретто, співдиректорка Гавайської організації з управління лісовими пожежами, не може зрозуміти, чому схильні до пожеж громади, як-от Вайанае, досі не приєдналися до руху Firewise. «Те, що ми активно поширюємо інформацію, не означає, що вона доходить до потрібних людей», — каже вона. «На Мауї знадобилася руйнівна подія, щоб вони приєдналися».
Деякі мешканці вже роблять усе, що в їхніх силах. Ендо часто сам намагається розчистити зарості на приватній території за своїм будинком, щоб створити протипожежний розрив. Інші використовують овець для поїдання рослинності. Тим часом влада, засвоївши урок Лахайни, де транспортний колапс завадив евакуації, почала обговорювати відкриття аварійного маршруту через гірський перевал, контрольований військовими.
Глен Кіла, місцевий хранитель культури, з тривогою дивиться на повітряні лінії електропередач, які звинувачують у виникненні пожежі в Лахайні. «Якщо це трапиться у Вайанае, — каже він, — нам кінець».
