Ситуація між Індією та Пакистаном у четвер залишалася напруженою. Повідомлення про інтенсивні нічні обстріли та удари з обох боків кинули тінь на міжнародні дипломатичні зусилля, спрямовані на стримування ризику повномасштабної війни.

Після дня насильства в середу, що розпочався з авіаударів Індії та заяв Пакистану про збиті літаки, а також повідомлень про десятки загиблих з кожного боку, Індія та Пакистан, здавалося, були відкриті до пошуку шляхів деескалації. Навіть коли лідери публічно говорили про перемогу, пакистанські чиновники заявили, що представники служб безпеки обох країн встановили початковий контакт для відновлення комунікації.

Президент Дональд Трамп також висловив готовність допомогти, а американські посадовці заявили, що взаємодіють з керівництвом Індії та Пакистану задля пошуку мирного вирішення.

У четвер були обнадійливі ознаки активізації дипломатії, включаючи низку зустрічей у Нью-Делі та Ісламабаді. Високопоставлені дипломати з Ірану та Саудівської Аравії, ключових регіональних гравців, які мають тісні зв'язки з обома конфліктуючими країнами, перебували в Нью-Делі для зустрічей.

Однак на місцях новини надходили про нові прояви насильства. Індійська сторона заявила про інтенсивні обстріли з пакистанських позицій уздовж прикордонних районів протягом ночі. Індійські чиновники повідомили про рішучу відповідь і заявили, що цілями стали радари та системи ППО Пакистану в декількох місцях. Пакистан, зі свого боку, додав до своїх заяв про збиття індійських літаків, повідомивши про знищення безпілотників, які проникли на пакистанську територію для завдання ударів у четвер. Багато деталей, заявлених кожною стороною, не вдалося повністю підтвердити.

Як ознака ескалації насильства, Сполучені Штати випустили попередження для американських громадян у Лахорі, столиці пакистанської провінції Пенджаб, що розташована поблизу кордону з Індією.

"У зв'язку з повідомленнями про вибухи безпілотників, збиті дрони та можливе вторгнення в повітряний простір у районі Лахора та поблизу нього, Генеральне консульство США в Лахорі наказало всьому персоналу залишатися на місцях", - йдеться у заяві.

Дві країни, розділені після завершення британського колоніального правління у 1947 році, неодноразово воювали. Основним "гарячим" місцем є спірний регіон Кашмір, розділений між ними.

Недавня ескалація сталася після жорстокого теракту в індійській частині Кашміру минулого місяця, який забрав життя 26 мирних жителів. Індія звинуватила Пакистан у причетності до нападу та пригрозила військовими діями. Пакистан заперечив звинувачення та попередив, що відповість пропорційно у разі нападу.

Дипломатичні зусилля цього тижня будувалися навколо надії, що найважче військове зіткнення вдасться обмежити діями рано-вранці в середу.

Пакистанські чиновники заявили, що радники з національної безпеки обох країн встановили "певну взаємодію" після початкових ударів у середу. Про цей контакт вперше згадав міністр закордонних справ Пакистану Ішак Дар в інтерв'ю новинному каналу TRT. Інший чиновник підтвердив факт контакту, але зазначив, що він був непрямим, що свідчить про наявність посередників.

Попри це, в обох столицях було зрозуміло, що ризик ескалації далеко не минув.

У Нью-Делі уряд прем'єр-міністра Нарендри Моді провів брифінг для представників опозиційних партій щодо військових дій Індії. Усі політичні діячі виступили із заявою на підтримку дій уряду.

"Це операція, що триває", - заявив міністр парламентських справ Індії Кірен Ріджіджу після зустрічі.

На початку зустрічі зі своїм іранським колегою міністр закордонних справ Індії С. Джайшанкар заявив, що дії уряду проти Пакистану були "цілеспрямованими та зваженими".

"Ми не маємо наміру ускладнювати ситуацію", - сказав він. "Однак, якщо на нас будуть військові напади, не повинно бути сумнівів, що вони зустрінуть дуже, дуже тверду відповідь".

У Пакистані керівництво країни також продемонструвало єдність. У газетах та соціальних мережах домінували зображення похорону 7-річного хлопчика, який загинув внаслідок індійських ударів у середу. На похороні були присутні всі вищі керівники Пакистану, включаючи прем'єр-міністра, президента та головнокомандувача армії.

Після похорону президент Пакистану Асіф Алі Зардарі засудив дії Індії як "боягузтво" і пообіцяв, що вони "зустрінуть рішучий відсіч".