Коли архієпископ Болоньї Маттео Зуппі отримав червоний капелюх кардинала 5 жовтня 2019 року, його день завершився месою на площі базиліки Санта-Марія-ін-Трастевере, районі в центрі Риму, де він знайшов свій шлях у підлітковому віці, а згодом служив священником. «Моє життя, чи радше саме життя, завжди складається з багатьох частин, які сформували нас і є частиною мене», – сказав кардинал Зуппі, якому зараз 69 років, під час своєї проповіді того вечора. «Сьогодні я бачу, і я вірю, що ми всі це бачимо, радість бути разом як частина нашого спільного життя, що є повною протилежністю індивідуалізму».

Багато з тих, хто зібрався, щоб побажати йому добра під час цієї меси, знали його ще з часів, коли він був підлітком-волонтером Спільноти Святого Егідія, католицької благодійної організації, відомої своєю роботою з бідними, міжрелігійним діалогом і посередництвом у міжнародних конфліктах.

Після того, як він став священником, він став вікарієм у базиліці і протягом багатьох років був духовним лідером Спільноти Святого Егідія, яка молиться в Санта-Марія-ін-Трастевере.

Зараз він є одним із кардиналів, яких часто згадують ватиканські оглядачі як претендента на посаду Папи Римського. Як священник і єпископ, він перейняв пастирське бачення служіння, подібне до Франциска, і очікується, що він продовжить такий підхід, якщо буде обраний.

Для багатьох римлян кардинал Зуппі відомий як «Дон Маттео» — ім’я священника, який розкриває злочини, в італійському телесеріалі.