Колумбія в понеділок оголосила про депортацію 26 членів ультраортодоксальної єврейської секти Лев Тахор до Сполучених Штатів після того, як було встановлено, що права деяких дітей у групі перебувають під загрозою. Влада затримала групу з 17 дітей та дев'яти дорослих 22 листопада в місті на північному заході Колумбії.

Представники імміграційної служби повідомили, що, хоча всі діти в групі супроводжувалися принаймні одним з батьків, для п'яти дітей з американськими та гватемальськими паспортами були видані «жовті сповіщення» Інтерполу. Ці сповіщення є глобальними попередженнями, що видаються для осіб, які зникли безвісти або вважаються жертвами викрадення батьками чи злочинцями.

Національне імміграційне агентство Колумбії заявило, що група провела останній тиждень в одній з будівель агентства в Медельїні, де дітям була надана підтримка з боку Національного інституту добробуту сім'ї Колумбії.

Після цього групу літаком доставили до Нью-Йорка, де її зустріли американські офіційні особи. Вони перевірять, чи є якісь незавершені розслідування щодо дорослих, тоді як діти перебуватимуть під опікою Служби захисту дітей.

Секта Лев Тахор стикалася з юридичними проблемами в кількох країнах, а її членів звинувачували у викраденні дітей та примусі до шлюбів з дорослими. Минулого року поліція Гватемали здійснила рейд на територію Лев Тахор у цій центральноамериканській країні після повідомлень про сексуальне насильство, взявши під захисну опіку щонайменше 160 неповнолітніх та 40 жінок.

У 2022 році мексиканська влада поблизу кордону з Гватемалою також вилучила низку жінок та дітей з їхнього поселення. У 2021 році двох лідерів групи було засуджено в Нью-Йорку.

Секта була заснована в 1980-х роках і, як відомо, має членів у Канаді, США, Мексиці, Гватемалі та Ізраїлі.

Глорія Есперанса Аррієро, директор національного імміграційного агентства Колумбії, заявила минулого тижня, що чиновники вирішили допитати членів Лев Тахор після отримання інформації від місцевих жителів про їхню присутність у місті Ярумаль. Аррієро повідомила, що члени секти прибули до Колумбії в жовтні і шукали сільську власність, де могли б створити своє поселення.

«Позитивним моментом у всьому цьому є те, що ми дісталися до дітей до того, як вони облаштували своє поселення, — сказала Аррієро. — Тому що в такому випадку нам би знадобився ордер на обшук.»