Колумбійський університет та медичний центр NewYork-Presbyterian погодилися виплатити 750 мільйонів доларів сотням жінок, які стали жертвами сексуального насильства з боку колишнього лікаря-гінеколога. Йдеться про Роберта А. Хаддена, який здійснював злочини у престижних лікарнях Нью-Йорка протягом двох десятиліть.

Ця нова угода доводить загальну суму виплат постраждалим у справі Хаддена до приблизно 1 мільярда доларів. Раніше його колишні роботодавці вже виплатили жертвам понад 200 мільйонів доларів у рамках попередніх врегулювань.

Роберт Хадден був засуджений за сексуальні злочини у 2023 році та отримав вирок у вигляді 20 років ув'язнення. Лорі Мальдонадо, колишня пацієнтка та представниця постраждалих, заявила, що цивільне врегулювання цього тижня «не про гроші, а про відповідальність».

«Колумбійський університет уможливив садистське насильство, і тепер вони були змушені постати перед правдою», — сказала вона. «Ми сподіваємося, що це стане чітким сигналом для кожної установи: тих, хто вижив, не можна змусити замовкнути, а ті, хто захищає кривдників, будуть притягнуті до відповідальності».

Представники NewYork-Presbyterian переадресували запити на коментарі до Колумбійського університету. У заяві університету зазначається, що оголошене врегулювання стало «ще одним кроком вперед у нашій поточній роботі та зобов’язанні відшкодувати шкоду та підтримати тих, хто вижив» після насильства Хаддена. Університет висловив глибокий жаль з приводу страждань пацієнтів та високо оцінив мужність тих, хто зголосився.

Ентоні Т. ДіП'єтро, адвокат позивачів, підтвердив, що угода була схвалена Верховним судом Нью-Йорка і стосується 576 жінок, які постраждали від Хаддена за приблизно два десятиліття. Він зазначив, що судовий процес розпочався ще у 2012 році, що передувало широкому руху #MeToo.

Обвинувачення стверджувало, що Роберт Хадден, колишній гінеколог, зґвалтував десятки пацієнток з початку 1990-х років, включаючи дітей. Однак кількість жертв, яким виплатили компенсацію його колишні роботодавці, зросла до сотень.

Хадден не працював лікарем з 2012 року, коли його вперше заарештували після того, як одна з пацієнток зателефонувала в поліцію і повідомила про сексуальні домагання під час медичного огляду.

До цього він десятиліттями працював у двох елітних лікарнях Нью-Йорка. За даними прокуратури, він використовував свій авторитет, пов'язаний з цими установами, та білий халат, щоб переконати жінок у медичній необхідності своїх насильницьких дій.

Серед тих, хто вижив після його дій, є відомі мешканки Нью-Йорка, наприклад, Евелін Янг, дружина колишнього кандидата в президенти та мери Нью-Йорка Ендрю Янга, яка заявила, що зазнала нападу з боку Хаддена, будучи на сьомому місяці вагітності.

У 2016 році, після звинувачень від 19 пацієнток, Хадден уклав угоду з прокуратурою Мангеттена, що дозволило йому уникнути тюремного ув'язнення, але зобов'язало відмовитися від медичної ліцензії та визнати себе винним за менш тяжкими звинуваченнями.

У 2023 році федеральний суд визнав його винним у примушенні чотирьох пацієнток до перетину меж штатів для оглядів, під час яких він вчинив сексуальне насильство, і засудив до 20 років ув'язнення.

Після його засудження минулого року Колумбійський університет зробив кроки для усунення шкоди. Університет заявив, що працюватиме з незалежним слідчим для «ретельного вивчення обставин та помилок», які дозволили Хаддену зловживати пацієнтами так довго, а також створив минулого року фонд врегулювання у розмірі 100 мільйонів доларів. Термін подання заяв до цього фонду нещодавно був продовжений до 15 травня.

Адвокат ДіП'єтро висловив надію, що це врегулювання може стати остаточним у довгій справі проти Хаддена, але визнав, що у розслідуваннях такого роду складно бути впевненим. Він не виключив, що можуть з'явитися й інші постраждалі пацієнтки.