У Перу на підземній ділянці, що належить найбільшій золотодобувній компанії країни, виявили тіла 13 шахтарів. Про це повідомила президент Діна Болуарте в понеділок. Інцидент стався в регіоні, де останніми роками посилюються конфлікти через доступ до золота.

На тлі рекордного зростання цін на золото в Перу активно розширюється дрібномасштабне золотодобування. Водночас концесії перуанської компанії La Poderosa у провінції Патас на півночі країни стали осередком нелегального видобутку золота та місцем смертельних сутичок.

Тіла були знайдені в неділю. Загиблі працювали на артельному (неформальному) гірничодобувному підприємстві, яке має контракт з La Poderosa. Про це компанія заявила в неділю.

У соціальних мережах поширилося відео, що, ймовірно, демонструє, як шахтарів, із зав’язаними очима та роздягнених у шахті, по одному розстрілюють у шию з гвинтівок. На відео чути, як один із них благає: «Будь ласка». Представник національної поліції повідомив, що автентичність відео ще не підтверджена.

Наразі незрозуміло, чому саме ці 13 людей були вбиті. Компанія La Poderosa заявила, що озброєні злочинці напали на гірничодобувне підприємство та викрали робітників ще 26 квітня.

Президент Болуарте повідомила, що в Патасі заарештовано двох підозрюваних у причетності до вбивств. У них виявили зброю, магазини та боєприпаси.

Власник підприємства, яке найняло загиблих шахтарів, поки не відповів на запити про коментар.

До виявлення тіл деякі родичі робітників скаржилися в місцеві ЗМІ, що влада недостатньо активно шукає їхніх близьких.

«Ми вимагаємо справедливості, – заявив батько однієї з жертв. – Це не може залишитись безкарним. Убили не тварин, а людей». Він додав, що його 29-річний син «хотів досягти успіху, стати кимось у житті», «мав сильне бажання рухатися вперед». «Тепер його немає», – сказав він.

Він також зазначив, що тіла знайшли не поліцейські, а загони самооборони, відомі як «рондерос», що діють у високогірних районах.

Перу є другим за величиною виробником золота в Латинській Америці після Мексики та посідає 10-те місце у світі поряд з Індонезією, згідно з даними Геологічної служби США за 2024 рік. Перу давно намагається обмежити нелегальне золотодобування, особливо у віддалених амазонських регіонах, де стихійні копальні знищили десятки тисяч гектарів тропічних лісів та забруднили річки ртуттю.

Під час пандемійних локдаунів злочинці захопили контроль над порожніми шахтами, якими раніше керували авторизовані артельні старателі компанії La Poderosa. Це спровокувало смертельні бої за доступ до тунелів та золота, що в них видобувається.

Експерти вважають, що частково проблема полягає в тому, що Перу дозволяє зареєстрованим артельним старателям отримувати звільнення від трудового, екологічного та податкового законодавства. Це створює правову лазівку для нелегальних шахтарів, які діють у заборонених зонах або без дозволу власників концесій.

У своїй заяві компанія La Poderosa поклала частину провини за зростання насильства на Конгрес Перу за продовження терміну легалізації неформальних старателів, а також на уряд за те, що він не вилучив неавторизованих шахтарів зі свого списку.

«Патас став територією беззаконня, де насильство процвітає, забираючи життя, сіючи терор і підкоряючи волю, – йдеться у заяві компанії. – Буде неможливо перемогти злочинність, якщо, попри наші неодноразові запити, поліція досі не спроможна увійти та припинити діяльність на входах до нелегальних шахт, де переховуються та діють злочинні угруповання».

У грудні 2023 року внаслідок нападу злочинців загинуло дев’ять осіб, а в жовтні минулого року влада виявила 16 тіл у братській могилі в одній із шахт.

У суботу, поки влада шукала зниклих шахтарів, поліція звільнила 50 робітників іншої перуанської гірничодобувної компанії, яких взяли в заручники на золотопереробному заводі в іншій частині провінції Патас. У перестрілці між поліцією та озброєними людьми вісім осіб отримали поранення.

У відповідь на останній інцидент президент Болуарте призупинила гірничодобувну діяльність в районі Патас на 30 днів і доручила військовим відновити порядок. У понеділок вона оголосила про введення комендантської години з 18:00 до 6:00 в окрузі Патас і заявила, що влада розмістить там військову базу.

Мер провінції Патас заявив, що введений рік тому в провінції режим надзвичайного стану виявився «марним». Він закликав уряд покращити розвідувальну діяльність для боротьби зі злочинцями, які стоять за насильством.

«Ми віддаємо країні все; ми віддаємо все наше золото, – сказав мер. – Провінція Патас залита кров’ю».