Офіційні особи міста Холлі-Спрінгс подали позов до федерального суду проти Комісії з комунальних послуг Міссісіпі (PSC), звинувачуючи агентство у перевищенні повноважень та порушенні права міста на належну правову процедуру.

Позов був поданий менш ніж через два місяці після того, як PSC проголосувала за накладення щоденних штрафів у розмірі до 12 500 доларів США на місто за нездатність усунути недоліки у своїй енергосистемі. Комунальне управління Холлі-Спрінгс (HSUD), яке обслуговує близько 12 00рібників, зобов'язане підтримувати інфраструктуру своєї електромережі, але часті збої призводили до регулярних відключень електроенергії.

У вересні, незадовго до накладення щоденних штрафів, PSC провела слухання, щоб вислухати споживачів і дати міським чиновникам можливість відповісти. Після сесії комісія з трьох членів вирішила розпочати кроки для передачі комунального підприємства у зовнішнє управління.

У новій скарзі стверджується, що комісія перевищила свої повноваження, втрутившись у контракт міста з Управлінням долини Теннессі (TVA). З 1935 року Холлі-Спрінгс закуповує та розподіляє електроенергію від TVA — федерального агентства, створеного для забезпечення електроенергією сільських районів Південного Сходу. Оскільки TVA є федеральним органом, у позові йдеться, що PSC не може «вторгатися» в угоду міста про електропостачання.

Місто також стверджує, що PSC не надала йому «можливості виправити (свою) імовірну недбалість». Незадовго до вересневого слухання в місті було обрано нового мера та залучено нового юрисконсульта.

«В результаті Позивач не зміг провести повний огляд матеріалів справи, ідентифікувати відповідні докази або підготувати повну презентацію своєї позиції», — йдеться у скарзі. «Продовження розгляду за таких обставин позбавило Позивача значущої можливості бути почутим, що є порушенням фундаментальних принципів належної правової процедури».

Повноваження PSC щодо міського комунального управління походять від законодавства штату, прийнятого у 2024 році, яке дозволяє комісії розслідувати, чи є комунальне обслуговування для певних споживачів «розумно адекватним». Вересневе слухання PSC показало, що Холлі-Спрінгс не відповідає цьому стандарту.

Варто зазначити, що сама TVA також подала до суду на Холлі-Спрінгс у травні за численні порушення контракту, включаючи звинувачення в тому, що місто брало гроші з комунального відділу до забезпечення стабільності електричної системи. Суддя федерального окружного суду Дебра Браун нещодавно наказала сторонам надати пояснення щодо цієї справи.

PSC повідомила, що наразі місту виписано лише один штраф у розмірі 12 500 доларів. Хоча місто підлягає подальшим штрафам, якщо воно продовжує надавати неадекватні послуги, PSC повинна буде провести ще одне слухання, перш ніж фактично накласти більше штрафів. Щодо наступних кроків до передачі комунального підприємства у зовнішнє управління, PSC подасть відповідну петицію до суду через офіс генерального прокурора штату.