Декількома словами
Літак НАТО патрулює Балтійське море через зростання напруженості та підозри щодо російських диверсій проти підводної інфраструктури. Французький екіпаж спостерігав за російськими кораблями та стикався зі спробами глушіння GPS та радарним наведенням. Місія має на меті стримування та демонстрацію присутності Альянсу.
Французький морський патрульний літак стрімко знизився крізь хмари, вирівнявшись на висоті 900 футів над Балтійським морем, майже торкаючись хвиль. Ціллю був російський військовий корабель, що з'явився з лівого борту літака — темно-сірий на тлі світло-сірого горизонту.
Літак Atlantique 2 ВМС Франції був розроблений для полювання на підводні човни та інші ворожі морські судна, але цього дня його торпедний відсік був порожній, а єдиною зброєю були камера високої роздільної здатності та інші складні інструменти спостереження. Мета полягала в тому, щоб спостерігати та бути поміченим під час спостереження.
«Ми маємо показати, що ми тут», — сказав Ромен, капітан-лейтенант та член екіпажу літака.
Ніколи цілком спокійне Балтійське море, узбережжя якого сильно мілітаризоване флотами країн Північної Європи та Росії, стало дедалі напруженішим театром конфлікту між Москвою та Заходом. Пізніше під час патрулювання російські сили намагалися заглушити GPS літака, а одного разу інший російський військовий корабель навів на літак радар — попередження про можливе відкриття вогню. Внизу в морі виднілися російські військові кораблі та підводний човен.
Але основна причина патрулювання французького морського літака крилася під водою. За останні півтора року тричі виникали підозри, що комерційні судна пошкодили критично важливі підводні комунікаційні кабелі та газопровід у Балтійському морі. Європейські чиновники побоюються, що це були акти диверсії, причому головним підозрюваним вважається Кремль, хоча знайти переконливі докази виявилося складно.
