Декількома словами
У Техасі, що постраждав від катастрофічних повеней, тисячі добровольців об'єдналися для допомоги сусідам. Ця хвиля солідарності демонструє неймовірну стійкість громади, яка самотужки розчищає завали та повертає надію постраждалим.
Все почалося з питання незнайомця: «Вам потрібна допомога?» «Так, — відповів Пол Велч чоловікові у пікапі, — мені відчайдушно потрібна допомога». Через день десятки людей зібралися біля скромного будиночка, де Велч жив зі своєю партнеркою.
У суботу їхня ділянка нагадувала будівельний майданчик: оператори на міні-екскаваторах та навантажувачах розчищали уламки. Військовий підрозділ з Форт-Худ вигрібав бруд з будинку, поки інші люди знімали мокрий гіпсокартон. Група з вивчення Біблії з Сан-Антоніо вручну відмивала інструменти з сараю Велча. Його племінниця обережно протирала старі фотонегативи, сподіваючись зберегти хоч частину спогадів пари.
Жителі Техасу очолили відновлення після повені, незважаючи на те, що дощі тривають, а пошуки зниклих безвісти не припиняються. Масштабне прибирання в окрузі Керр — приблизно за 1,5 години на північний захід від Сан-Антоніо — відбулося в суботу, перш ніж у неділю на регіон знову налетіли сильні дощі.
Для Велча та Елізабет Хастінгс повінь 4 липня підняла воду до самої стелі, знищила їхній автофургон та зіпсувала більшість речей у сараї. «До вчорашнього дня все виглядало досить безрадісно», — сказав він. А потім, за словами Велча, з'явився той самий чоловік у пікапі — Хантлі Данцлер з Фредеріксбурга, що за 20 миль звідси. «Я подумав, що це занадто добре, щоб бути правдою, — сказав Велч. — Тепер у нас є надія».
У багатьох місцях добровольці виконують роботу з розчищення завалів та ремонту, яку зазвичай роблять наймані підрядники і яка недоступна для сімей без страховки. Багато постраждалих заявили, що це просто занадто дорого. «Тут, у зоні затоплення, це неможливо, — сказав Велч. — Платити 10 000 доларів на рік за страховку від повеней не має сенсу». Постраждалі розповіли, що у них не було страховки, але вони вже подали заявки на допомогу від Федерального агентства з управління в надзвичайних ситуаціях (FEMA). Цих грошей рідко вистачає, щоб покрити всі витрати на заміну, ремонт та відновлення.
Багато з тих, хто працює разом, не знали один одного до стихійного лиха — вони знаходили один одного через соціальні мережі, у громадських місцях або просто об'їжджаючи околиці в пошуках тих, кому потрібна допомога. «Тут тисячі волонтерів, чесно кажучи, навіть більше, ніж потрібно. Це вражаюче, і всі просто простягають руку допомоги», — сказав Дейв Айзекс, який приїхав з Сан-Антоніо з дружиною та дочкою.
Минулого тижня до будинку Даніеля Оліваса в Керрвіллі приїхали троє людей з навантажувачем та екскаватором для розчищення завалів. Вода з річки Гвадалупе затопила його будинок 4 липня. Незабаром після цього на його ділянку «зійшли 33 ангели», — сказав Олівас, виносячи меблі, відмиваючи підлогу та зриваючи гіпсокартон. «Це просто дивовижно, бо я ні про що не просив, — сказав Олівас. — Вони просто з'явилися». Деякі навіть наполягали на тому, щоб залишити йому готівку, засовуючи гроші йому в кишеню, коли він чинив опір.
Допомога надійшла і від бізнесу. Продавець автобудинків пожертвував вживаний фургон, щоб Велчу та Хастінгс було де спати. Сантехнічна компанія безкоштовно встановила нову систему очищення води для їхнього сусіда. «У всіх нас розбиті серця, і всі просто роблять свій внесок», — сказала Моніка Вотсон, працівниця хоспісу, яка допомагає сусідові Оліваса, літньому чоловікові в інвалідному візку. «Він просто чекав на допомогу», — сказала вона.
Волонтерство допомагає людям впоратися з травмою, пояснює доктор Едріенн Хайнц, клінічний психолог-дослідник зі Стенфордського університету. «Коли трапляється щось жахливе, може виникнути потужна людська реакція, що називається ‘цілепокладанням’, — сказала Хайнц. — Це коли ми зустрічаємо моменти скорботи та негараздів осмисленими діями». Це «створює буфер проти безнадії та відчаю і може стати основою для посттравматичного зростання та трансформаційної стійкості».
Для самих постраждалих бачити турботу, що надходить з усього світу, також є цілющим. «Я не можу висловити, наскільки я вдячна за все, що вони для нас зробили», — сказала Коллін Лукас з Інграма, поки співробітники міжнародної благодійної організації Operation Blessing допомагали її чоловікові Дейву ремонтувати одну з їхніх машин, що побувала під водою. Незважаючи на те, що вона не впевнена в майбутньому свого будинку, вона вже думає про те, як віддячити добром за отриману допомогу. «Ми багато втратили, але ми будемо робити пожертви, коли станемо на ноги», — сказала вона.
