Новообраний Папа Римський Лео XIV вперше з’явився перед вірянами, вийшовши на балкон Собору Святого Петра у Ватикані. Ця подія ознаменувала його офіційне вступ до ролі лідера Римсько-католицької церкви.

За мить до цього тисячі людей на площі Святого Петра та мільйони по всьому світу радісно вітали появу білого диму з димаря над Сикстинською капелою, що з'явився невдовзі після 18:00. Білий дим є традиційним сигналом про успішне обрання нового понтифіка під час конклаву кардиналів.

Одягнений у біле та червоне вбрання, що символізує його новий сан, Лео XIV змінив кардинальську сутану та ім’я — Роберт Френсіс Прево, яке він носив 69 років. Папа Лео XIV став першим в історії понтифіком, який народився у Сполучених Штатах, він родом із Чикаго.

Конклав з обрання наступника Папи Франциска, що відбувся після його смерті у квітні, був першим за останні 12 років і тривав трохи більше 24 годин. Це підтвердило тенденцію до відносно коротких конклавів, попри те, що цей був найбільшим за кількістю учасників. У ньому взяли участь понад 130 кардиналів, які мали право голосу, багато з яких були призначені самим Папою Франциском.

Лео XIV приймає папство у непростий для церкви та її 1,4 мільярда вірян час. Католицька церква стоїть перед важливими питаннями: чи продовжувати програму реформ, започатковану Папою Франциском, чи обрати більш консервативний курс. Прихильники Лео XIV напередодні конклаву представляли його як кандидата, який уособлює "гідну золоту середину".

Увечері в четвер натовпи людей, що простяглися від площі Святого Петра до річки Тибр, були об’єднані радістю та хвилюванням від історичного моменту.