Декількома словами
Офіцер пенітенціарної служби штату Нью-Йорк визнав себе винним у ненавмисному вбивстві ув'язненого, побитого до смерті в грудні 2023 року. За угодою зі слідством, йому загрожує 15 років позбавлення волі, що стало кроком у розслідуванні жорстокого інциденту.
Один із десяти офіцерів пенітенціарної служби, обвинувачених у зв'язку з жорстоким побиттям ув'язненого, яке призвело до його смерті, в центральній частині штату Нью-Йорк минулого року, визнав себе винним у ненавмисному вбивстві першого ступеня.
Офіцер Крістофер Волрат, 37 років, погодився на угоду зі слідством, запропоновану прокуратурою, згідно з якою він проведе 15 років у в'язниці та отримає п'ять років нагляду після звільнення.
Він став першим офіцером, який уклав угоду у справі про вбивство ув'язненого Роберта Брукса, 43 роки, який був забитий до смерті в грудні у виправній установі Марсі, державній в'язниці в Марсі, штат Нью-Йорк, поблизу міста Ютіка. Напад, який стався, коли Брукс був у наручниках, був записаний на натільні камери офіцерів. Брукс був чорношкірим, і всі офіцери, помічені під час нападу, виявилися білими.
Під час засідання в суді округу Онайда в понеділок вранці Волрат підтвердив, що він неналежним чином залишив свій пост і приєднався до нападу на Брукса у трьох різних місцях в'язниці. Він заявив, що бив його в пах і застосовував задушливий прийом — обидві дії заборонені відомчими правилами.
Брукс був оголошений мертвим у лікарні в Ютіці наступного дня після побиття.
Вільям Дж. Фіцпатрік, окружний прокурор округу Онондага та спеціальний прокурор у цій справі, заявив журналістам у понеділок, що напад на Брукса, який прибув до в'язниці лише за 30 хвилин до цього, очевидно, був свого роду насильницьким "прийняттям" у життя у виправній установі Марсі.
Він назвав напад "ласкаво просимо до Марсі" і сказав, що це "символ проблем тут і в усій системі".
Фіцпатрік додав, що прокуратура продовжить переслідування решти дев'яти офіцерів, яким висунуто обвинувачення за низкою статей, включаючи вбивство, ненавмисне вбивство та фальсифікацію доказів.
Після нападу губернатор Кеті Хочул наказала звільнити причетних до нього співробітників в'язниці. Станом на понеділок 13 осіб були відсторонені від роботи без збереження заробітної плати як крок до звільнення, за даними Департаменту виправних установ та громадського нагляду Нью-Йорка. Ще сім, включаючи Волрата, подали у відставку.
"Ніщо в його історії не виправдовує інших обвинувачених", — сказав Фіцпатрік про Волрата після слухання.
Офіційне оголошення вироку Волрату призначено на 4 серпня. Його адвокат відмовився від коментарів.
У заяві син Роберта Брукса, Роберт Брукс-молодший, назвав визнання Волратом провини "важливим, але скромним кроком на довгому шляху до справедливості для мого батька".
"Тепер життя містера Волрата знаходиться в руках співробітників в'язниці", — сказав син Брукса. "Це повинно бути жахливою перспективою для нього та його родини, знаючи, на що здатний персонал і як мало система цінує життя людей, які перебувають в ув'язненні".
"Я молюся, щоб у містера Волрата була можливість у в'язниці реабілітуватися і вийти звідти кращою людиною", — додав він. "Цього заслуговує кожна людина у в'язниці, але у мого батька це було жорстоко відібрано".
Напад був записаний на натільні камери, які носили чотири офіцери в'язниці Марсі. Кадри з камер, оприлюднені генеральним прокурором Нью-Йорка Летицією Джеймс, зафіксували побиття з тривожними деталями.
Відео показало, як офіцери в черевиках б'ють ногами і руками закутого в кайдани Брукса в пах і груди, душать його і притискають до столу в медпункті, продовжуючи бити.
На кадрах видно, що його обличчя залито кров'ю, а тіло виглядає обм'яклим.
Вбивство Брукса стало жахливим епізодом у ширшій кризі в пенітенціарній системі штату, яка страждає від насильства. Раніше цього року тисячі офіцерів протягом кількох тижнів брали участь у незаконному страйку, що спричинив хаос у в'язницях.
У цей період заворушень, у березні, ще один ув'язнений, Месія Нантуї, 22 роки, був убитий у в'язниці через дорогу від тієї, де помер Брукс. За словами дев'яти ув'язнених, опитаних газетою The New York Times, його також побили співробітники пенітенціарної служби. П'ятнадцять співробітників департаменту були відсторонені від роботи в рамках розслідування його смерті.
На момент смерті Брукс відбував 12-річний термін за напад першого ступеня. Він визнав себе винним у 2017 році в нанесенні ножових поранень колишній дівчині в окрузі Монро, згідно з судовими та тюремними документами.
Брукс відбував покарання у виправній установі Мохавк, недалеко від в'язниці Марсі, до дня нападу. Обидва є установами середнього рівня безпеки.
Він був переведений до в'язниці Марсі заради його власної безпеки після конфліктів з іншими ув'язненими Мохавка, повідомив Фіцпатрік.
