Декількома словами
Ця піщана буря, найсильніша в Іраку цього року, є тривожним сигналом, що підкреслює вплив кліматичних змін на Близький Схід та зростаючу вразливість регіону до екстремальних погодних умов, які мають серйозні наслідки для здоров'я населення.
Сильна піщана буря накрила центральний та південний Ірак протягом останніх двох днів, забарвивши небо в дивний помаранчевий колір. Видимість у деяких місцях впала до менш ніж пів кілометра, а тисячі людей звернулися до відділень невідкладної допомоги з респіраторними проблемами.
Два аеропорти призупинили польоти через погану видимість, а зазвичай переповнені траси Басри, найбільшого міста на півдні країни, майже спорожніли, оскільки сильний вітер проносився крізь пальми та наземні лінії електропередач.
Речник метеорологічного департаменту Іраку Амір аль-Джабрі заявив, що «потужні хвилі пилу» пронеслися країною, виникнувши у східній Саудівській Аравії, переважно пустельній місцевості, та захопивши додаткові частинки в південно-західному Іраку, який є так само посушливим.
Хоча піщані бурі здавна були характерною рисою іракської зими та ранньої весни, кліматичні експерти кажуть, що шторми стають дедалі частішими та сильнішими, оскільки країна та сусідня Сирія переживають триваліші та частіші посухи, а опустелювання охоплює все більші території колись родючих земель.
Шторм став найгіршим в Іраку у 2025 році, але подібний серйозний шторм паралізував Багдад у грудні, і було кілька сильних піщаних бур у 2022 році.
Організація Об’єднаних Націй вважає Ірак п’ятою найбільш вразливою країною до деяких аспектів зміни клімату, включаючи екстремальні температури та зменшення доступності води.
Хоча у вівторок шторм стих, а температура була трохи нижчою, південний Ірак відчував щоденні максимуми понад 37 градусів Цельсія до того, як піщана буря затьмарила сонце, знизивши температуру.
Під час останнього шторму багато людей одягали захисні маски, особливо поліцейські та працівники екстрених служб, які працювали на вулиці, тоді як інші обмотували обличчя тканиною.
Пісок і пил були настільки всюдисущими, що проникали майже в кожен будинок і транспортний засіб, проходячи через найдрібніші щілини, покриваючи кожну поверхню, ускладнюючи роботу за комп’ютерами та змушуючи майже всіх, крім працівників екстрених служб, залишатися в приміщенні.
Речник міністерства охорони здоров’я Іраку Саїф аль-Бадр повідомив, що відділення невідкладної допомоги на півдні прийняли 3747 іракців, які страждають від респіраторних проблем внаслідок шторму. Понад 1000 з них зафіксовано в Басрі, де шторм був особливо сильним у понеділок, і 451 у Наджафі, значно меншому місті, сказав він.
Також сильно постраждали жителі провінції Мутанна, яка має довгий кордон із Саудівською Аравією, додав він, зазначивши, що більшість із тисяч людей, які проходили лікування від респіраторних проблем, вже виписані.
Поліцейське управління Басри оприлюднило перелік інструкцій щодо шторму, включно з однією, адресованою сім’ям: «Оскільки шторм супроводжується моторошними звуками для маленьких дітей, батьки повинні пояснити, що відбувається, щоб їхня дитина могла спокійно спати».
