Декількома словами
Більше 300 південнокорейських робітників, затриманих під час імміграційного рейду на заводі в США, повернулися на батьківщину. Інцидент викликав широкий резонанс у Південній Кореї через ставлення до затриманих та порушив питання щодо візової системи між двома країнами.
Понад 300 південнокорейських робітників, затриманих минулого тижня під час імміграційного рейду в США, успішно повернулися додому чартерним рейсом. У п'ятницю вони возз'єдналися зі своїми близькими в Міжнародному аеропорту Інчхон, на захід від Сеула, де їх зустрічали оплесками високопоставлені чиновники.
Вони були серед приблизно 475 осіб, затриманих 4 вересня на будівництві заводу з виробництва акумуляторів, розташованого на території великого автомобільного заводу Hyundai на захід від Саванни, штат Джорджія. Масові затримання та публікація відео, що демонструє деяких корейських робітників, закутих у кайдани на руках, щиколотках і поясі, викликали суспільне обурення та почуття зради в Південній Кореї, ключовому союзнику США.
Після приземлення чартерного літака Boeing 747-8i авіакомпанії Korean Air в Міжнародному аеропорту Інчхон, сотні журналістів зібралися, щоб висвітлити їхнє прибуття. Один протестувальник розгорнув величезний банер із фотографією колишнього президента США Дональда Трампа та повідомленням, що критикує жорсткі імміграційні заходи США. Міністерство закордонних справ Південної Кореї попросило ЗМІ розмити обличчя робітників на відео та фотографіях в аеропорту, посилаючись на прохання самих робітників, які турбувалися про свою конфіденційність.
Літак доставив 330 осіб, затриманих під час рейду в Джорджії, з яких 316 — південнокорейці, включно з вагітною жінкою, а решта — робітники з Китаю, Японії та Індонезії. Їх тримали в імміграційному центрі у Фолькстоні, що за 460 кілометрів на південний схід від Атланти.
Звільнення робітників принесло полегшення їхнім родинам та колегам, деякі з яких приїхали до аеропорту, щоб їх зустріти.
Хван Ін-сон, брат одного з робітників, розповів, що не міг зв'язатися зі своїм родичем до півночі четверга, коли нарешті отримав текстове повідомлення про те, що його брат у безпеці. Він сказав, що минулий тиждень був «найважчим часом» для їхньої родини.
Чхве Йон-джу, 64-річна мати іншого робітника, повідомила, що її син також нарешті здійснив короткий телефонний дзвінок своїй родині після півночі четверга. Вона додала, що затримання її сина було «неймовірно шокуючим і приголомшливим».
Уряд Південної Кореї в неділю заявив, що досяг угоди зі США щодо звільнення корейських робітників. Хоча Сеул прагнув повернути їх додому ще в четвер, план був відкладений через причини, пов'язані з американською стороною. Пізніше МЗС Південної Кореї повідомило, що президент Дональд Трамп призупинив процес відправлення, щоб з'ясувати, чи слід дозволити корейцям залишитися для продовження роботи та допомоги в навчанні американських робітників, чи їх слід відправити назад до Південної Кореї.
«Президент Трамп розпорядився, щоб затриманим було дозволено вільно повернутися додому, і ті, хто не хотів їхати, могли цього не робити», — заявив південнокорейський чиновник на прес-конференції в четвер. «Нам сказали, що через цю інструкцію процес було призупинено, і адміністративні процедури були відповідно змінені». Один громадянин Південної Кореї, який має родичів у США, врешті-решт вирішив залишитися.
Завод з виробництва акумуляторів, спільне підприємство Hyundai та LG Energy Solution, є одним з понад 20 великих промислових об'єктів, які південнокорейські компанії наразі будують у Сполучених Штатах. Влада США заявила, що деякі із затриманих корейських робітників незаконно перетнули кордон США, тоді як інші в'їхали легально, але мали прострочені візи або в'їхали за безвізовим режимом, який забороняв їм працювати. Однак південнокорейські чиновники та експерти звинуватили США в нездатності діяти відповідно до давнього запиту щодо покращення візової системи для кваліфікованих корейських робітників, у той час як США хочуть, щоб Південна Корея розширила промислові інвестиції.
Насправді, південнокорейські компанії здебільшого покладалися на короткострокові гостьові візи або електронну систему авторизації подорожей для відправлення робітників, необхідних для запуску виробничих об'єктів та виконання інших завдань із налаштування. Ця практика значною мірою толерувалася протягом багатьох років.
