Джонатан Грей, президент інвестиційної компанії Blackstone, та його дружина Мінді пожертвували 125 мільйонів доларів факультету медичних наук та медичному факультету Тель-Авівського університету. Це значне пожертвування зроблено на тлі гострого дефіциту лікарів в Ізраїлі.

Пожертва, здійснена через фонд сім'ї Грей, є найбільшою в історії Тель-Авівського університету. Очікується, що вона дозволить збільшити набір студентів на медичний факультет на чверть. Кошти будуть спрямовані, серед іншого, на будівництво нового гуртожитку на 600 місць, надання стипендій та оновлення навчальних приміщень.

Обмежені можливості медичної підготовки в Ізраїлі сприяють стійкій нестачі лікарів. Станом на 2020 рік, кількість лікарів на душу населення була приблизно на 10% нижчою за середній показник по країнах Організації економічного співробітництва та розвитку (ОЕСР).

«Коли ізраїльські студенти їдуть навчатися медицині за кордон, дехто з них залишається – і для нас це втрата», – зазначив президент університету професор Аріель Порат. «Це 'відтік мізків', про який говорять у багатьох інших галузях, але він особливо гострий серед лікарів».

Проблему посилює старіння лікарського корпусу Ізраїлю. Майже половина лікарів у країні старші за 50 років, а близько 25% досягли віку 67 років і більше.

У відповідь на дефіцит лікарів, ізраїльська влада оголосила про низку ініціатив для залучення більшої кількості фахівців, включаючи надання безвідсоткових позик ізраїльським студентам-медикам, які навчаються за кордоном, за умови їхнього повернення до Ізраїлю після закінчення навчання.

Професор Порат підкреслив, що пожертва сім'ї Грей, ймовірно, матиме значний вплив на всю систему охорони здоров'я Ізраїлю. Тель-Авівський університет є найбільшим в країні і включає факультети медицини, стоматології, громадського здоров'я, а також 18 афілійованих лікарень.

Окрім збільшення загальної кількості студентів, очікується, що пожертва також допоможе університету подвоїти кількість студентів з числа арабського населення Ізраїлю на медичному факультеті, частково за рахунок надання стипендій та знижок на проживання у нових гуртожитках, повідомив пан Порат. Близько чверті лікарів в Ізраїлі є арабськими ізраїльтянами.

Факультет медичних та медичних наук університету буде перейменовано на Факультет медичних та медичних наук Грея. Раніше він називався Факультетом медицини та медичних наук Саклера, на честь родини мільярдерів Саклерів, власників виробника опіоїдів Purdue Pharma. Сім'я, проти якої було подано позови за сприяння опіоїдній епідемії, погодилася прибрати своє ім'я у 2023 році. Тоді університет заявив, що це дозволить залучати більше коштів, пропонуючи можливості присвоєння імен.

Джонатан Грей та його дружина, обидва американські євреї, є активними філантропами. Їхній фонд зосереджений на підтримці малозабезпеченої молоді Нью-Йорка та дослідженнях раку. Обидва заявляють про давній зв'язок з Ізраїлем. За словами пана Грея, напад ХАМАС 7 жовтня «пробудив потребу виразити цей зв'язок у значно конкретніший спосіб».

Невдовзі після нападу, Фонд Грея пожертвував 1 мільйон доларів на програму, яка оплачує відвідування Музею єврейської спадщини в Нижньому Мангеттені учнями восьмих класів державних та чартерних шкіл Нью-Йорка.

У пошуках можливості для більш масштабної пожертви, Грей та його дружина вперше зустрілися з професором Поратом у Нью-Йорку минулого року. Пізніше родина Грей відвідала Ізраїль і зустрілася з керівництвом університету, викладацьким складом медичного факультету та студентами.

«Ми не можемо придумати кращого способу прискорити зцілення», – заявили вони у своїй заяві, – «ніж підтримати установу, яка торкається життя такої великої кількості людей».