Федеральні слідчі в четвер оприлюднили драматичні фотографії, що демонструють відрив двигуна від вантажного літака UPS, який розбився два тижні тому в Кентуккі. Вони також повідомили про наявність тріщин у кріпленні двигуна лівого крила.

Серія з шести фотографій показує, як задня частина двигуна починає від’єднуватися, потім пролітає над крилом, коли спалахує полум’я. На наступному знімку видно крило, охоплене вогнем, з палаючим двигуном над ним. Останнє зображення показує, як літак починає підніматися в повітря.

Проте літак MD-11 зміг піднятися лише на 9,1 метра (30 футів) від землі, повідомила Національна рада з безпеки на транспорті (NTSB), посилаючись на дані реєстратора польотних даних у своєму першому звіті про катастрофу, що сталася 4 листопада в Луїсвіллі, Кентуккі.

У цій трагедії загинуло 14 людей.

NTSB зазначила, що літак ще не підлягав детальній перевірці ключових частин кріплення двигуна, де були виявлені тріщини. Йому залишалося здійснити майже 7000 зльотів та посадок. Востаннє його оглядали в жовтні 2021 року.

"Схоже, що UPS проводила це технічне обслуговування в межах необхідного терміну, але я впевнений, що FAA тепер розгляне, чи є цей термін адекватним", — сказав Джефф Гуцетті, колишній федеральний слідчий з авіакатастроф, агентству Associated Press після ознайомлення зі звітом.

Наразі незрозуміло, коли саме почали утворюватися тріщини на 34-річному літаку і чи могли вони бути пропущені під час попередньої інспекції. Інший авіаційний експерт, Джон Кокс, описав втомні тріщини як "нормальний знос літака".

Він зазначив, що металева деталь, така як кріплення двигуна, яка вібрує при кожному польоті літака, з часом утворює тріщини. Кокс підкреслив, що це лише питання того, як часто ці деталі потребують перевірки та яке обслуговування є необхідним.

У звіті NTSB були розкриті перші нові деталі з моменту виступу члена ради Тоддa Інмана 7 листопада. Він повідомив, що диктофон у кабіні пілотів зафіксував спрацювання тривожного дзвінка приблизно через 37 секунд після того, як екіпаж UPS запросив злітну тягу.

Усі літаки MD-11, які використовуються UPS, FedEx та Western Global, а також кілька пов’язаних з ними DC-10, були призупинені після катастрофи до їх перевірки та ремонту, але Федеральне авіаційне управління не вказало, що саме буде потрібно.

Кокс заявив, що цим авіаперевізникам "доведеться приймати важкі рішення", оскільки вони вже планували вивести ці літаки з експлуатації протягом наступних кількох років.

Раніше цього тижня Білл Мур, президент UPS Airlines, підрозділу UPS, заявив, що компанія співпрацює зі слідчими для встановлення основної причини катастрофи. У звіті NTSB згадується схожа подія в Чикаго в 1979 році, коли в результаті катастрофи DC-10 American Airlines загинуло 273 людини. MD-11 та DC-10 мають одні з найвищих показників аварійності серед усіх комерційних літаків, згідно зі статистикою, яка щорічно публікується Boeing.

Колишній федеральний слідчий з авіакатастроф Алан Діл висловив надію, що Федеральне авіаційне управління перегляне графіки технічного обслуговування літаків і розгляне високотехнологічні методи для огляду металу, а не лише візуальні інспекції.

"Очевидно, що відмови кріплень пілона двигуна є "ахіллесовою п'ятою" цих літаків", — сказав Діл.