Пірати біля узбережжя Сомалі знову активізувалися після 18-місячної перерви, викликаючи побоювання щодо відновлення збройних нападів у регіоні. Цього тижня пірати здійснили численні атаки на судна, перш ніж успішно захопити танкер Hellas Aphrodite під прапором Мальти, який прямував до Індії з Південної Африки та перевозив бензин. Екіпаж судна, що належить Latsco Marine Management Inc., був знайдений у безпеці європейськими військово-морськими силами у п'ятницю.

Востаннє пірати захоплювали судно в травні 2024 року, коли вони викрали ліберійське судно Basilisk приблизно за 380 морських миль на схід від Могадішо. Центр морських торгових операцій Великобританії повідомив про ще один подібний інцидент у цьому районі в п'ятницю, але атакованому судну вдалося втекти від піратського судна.

Експерти вважають, що захоплення танкера у четвер може бути передвісником нових нападів, оскільки умови вздовж узбережжя змінилися через перерозподіл військово-морських сил та ослаблений уряд у Могадішо, який бореться зі збройними угрупованнями на суходолі. Тімоті Вокер, старший морський дослідник Інституту досліджень безпеки, зазначив, що спостерігається зростання повідомлень про захоплення суден піратськими групами, вербування нових піратів та їх озброєння.

Історія сомалійського піратства сягає громадянської війни 1980-х років, яка зруйнувала країну та призвела до розформування сомалійського флоту, залишивши територіальні води беззахисними. Іноземні судна скористалися можливістю для скидання промислових відходів, що спонукало місцевих рибалок об'єднатися для захисту своїх вод. Цей рух переріс у збройні напади та викрадення членів екіпажу з метою отримання викупу, пік яких припав на 2011 рік. Хоча точних цифр немає, агентства ООН повідомляють, що пірати отримали сотні мільйонів доларів у вигляді викупу.

Присутність піратів у Сомалі, яка розташована вздовж ключових нервів світових морських судноплавних шляхів, становить серйозну загрозу для світової економіки. Військові органи та міжнародні агентства десятиліттями намагалися протидіяти піратству, але величезні простори Індійського океану та Аденської затоки ускладнюють патрулювання для військових кораблів. Сомалійські пірати здатні діяти на відстані до 1000 кілометрів від берега, використовуючи "материнські" судна для запуску менших човнів.

Аналітики зазначають, що патрулюванню узбережжя приділяється недостатньо уваги, оскільки Сомалі, роздерта війною країна з роздробленим урядом, переключила свою увагу на боротьбу з внутрішніми збройними угрупованнями. Вокер підкреслює, що "скільки б захисту не було на морі, якщо ви не запобігаєте формуванню піратських груп на березі та запуску атак, ви не зможете насправді зупинити проблему. Ви лише боретеся із симптомом".

У 2003 році резолюція Ради Безпеки ООН створила Моніторингову групу ООН щодо Сомалі для документування порушень ембарго на поставки зброї, але її сфера дії з тих пір розширилася і тепер включає піратство. Коаліції, включаючи Європейські військово-морські сили в Сомалі та Постійну групу НАТО, прагнули вирішити цю проблему. Минулого року Туреччина та Сомалі підписали 10-річну угоду про оборону та економічну співпрацю, яка включає боротьбу з піратством, за якою турецький флот допомагатиме у створенні та навчанні сомалійських ВМС.