Суд в Техасі призначив керуючого для управління та продажу активів Infowars, що належать конспірологу Алексу Джонсу, щоб виплатити понад $1 мільярд, який він винен сім'ям жертв трагедії в Сенді Гук.

Згідно з рішенням судді Майї Гуерра Гамбл в Остіні, прийнятому в середу, Джонс може втратити доступ до своєї студії найближчими днями. Це також, схоже, відновлює спробу сатиричного видання The Onion придбати Infowars та його активи і перетворити платформу на щось інше. "Ми працюємо над цим", - написав у соціальних мережах у середу Бен Коллінз, виконавчий директор The Onion.

На своєму щоденному шоу в четвер Джонс назвав постанову суду Техасу неправомірною і пообіцяв продовжити мовлення, навіть якщо його заблокують. Він додав, що у нього вже є інша студія на випадок такого сценарію.

"Люди хочуть слухати це шоу", - заявив Джонс, який базується в Остіні. "Я продовжу роботу з мережею. Вони можуть переслідувати мене вічно. ... І вони не приберуть мене з ефіру".

Джонс сказав, що очікує, що Infowars буде продана комусь або якійсь організації, яка збереже її в ефірі.

Сім'ї загиблих у Сенді Гук виграли суд у Джонса та материнської компанії Infowars, Free Speech Systems, у 2022 році, в рамках позовів, поданих у Коннектикуті та Техасі, звинувачуючи його в наклепі та заподіянні емоційних страждань. Вони подали до суду через неодноразові коментарі Джонса про те, що стрілянина в школі в Коннектикуті в 2012 році, в результаті якої загинули 20 першокласників та шість викладачів, була містифікацією. Родичі жертв давали свідчення в суді про… Джонс і його компанія. Суддя Федерального суду у справах про банкрутство в Х'юстоні постановив, щоб активи Free Speech Systems, включаючи виробниче обладнання Infowars та її інтелектуальну власність, були продані на аукціоні, щоб допомогти виплатити судові рішення у справі Сенді Гук.

Процес продажу було зірвано, коли суддя у справах про банкрутство Крістофер Лопес, в якому The Onion була названа переможцем торгів над лише однією іншою пропозицією компанією, пов'язаною з Джонсом. Аукціон проводився тільки шляхом запечатаних ставок, і жодних торгів у реальному часі не проводилося.

У Лопеса було кілька застережень щодо аукціону, в тому числі відсутність прозорості та неясні деталі про фактичну вартість заявки The Onion і про те, чи була вона кращою, ніж інша пропозиція. Джонс назвав аукціон "сфальсифікованим". Суддя відмовився проводити інший аукціон і заявив, що сім'ї можуть домагатися ліквідації активів Джонса в судах штату, де були винесені рішення про наклеп.

Постанова суду Техасу в середу надала Free Speech Systems п'ять днів з моменту офіційного вручення постанови компанії для передачі своїх активів. Виручені кошти від будь-яких продажів повинні будуть піти сім'ям Сенді Гук.

Суддя також дозволив керуючому змінити замки у всіх місцях, що містять активи Free Speech Systems. Вона також уповноважила співробітників правоохоронних органів надавати допомогу керуючому у його обов'язках і не дозволяти нікому втручатися у передачу керуючому володіння активами.

У четвер було неясно, коли постанову буде вручено компанії або коли керуючий планує взяти на себе активи і продати їх. Керуючий Грегорі Мілліган в Остіні не відповів на електронний лист з проханням надати інформацію про плани ліквідації.

Адвокат Джонса Бен Брукс також не відповів на електронний лист з проханням прокоментувати ситуацію в четвер.

Джонс заявив в ефірі в четвер, що постанова суду штату недійсна, оскільки активи Free Speech Systems все ще перебувають під контролем піклувальника у його справі про банкрутство у федеральному суді. Він сказав, що слухання в суді штату призначено на 16 вересня. Він сказав, що Infowars може бути закрита наступного тижня або, можливо, зможе продовжувати роботу в очікуванні слухання. Він сказав, що не зовсім впевнений, що буде відбуватися далі.

У листопаді минулого року після того, як The Onion була названа переможцем торгів, піклувальник суду у справах про банкрутство закрив студію Infowars в Остіні та її веб-сайти приблизно на 24 години, але потім дозволив їм відновити роботу наступного дня, оскільки суперечки з приводу аукціону тривали в суді. Під час закриття Джонс переїхав до сусідньої студії і продовжив мовлення.

Джонс, який заявив у 2022 році, що вірить в те, що стрілянина в Сенді Гук була… продовжує оскаржувати рішення судів штатів Коннектикут та Техас проти нього, посилаючись на права на свободу слова та неправомірні дії суддів у двох штатах.