У Сирії зберігається напружена обстановка через сплеск міжконфесійного насильства, що викликає побоювання у численних етнічних і релігійних меншин країни. Останні зіткнення та атаки на громади друзів, алавітів і курдів підкреслюють нестабільність у регіоні.

Наприкінці квітня десятки людей загинули внаслідок нападів ісламістських бойовиків на райони поблизу Дамаска, де проживає значна частина друзів. Ізраїль завдав авіаударів і пригрозив атакувати сирійські урядові сили на захист друзів.

Цим подіям передували масові вбивства в березні, коли екстремісти знищили близько 1600 людей, переважно алавітів, на сирійському узбережжі. Попри обіцянки нової влади інтегрувати всі збройні угруповання в національну армію, багато екстремістських елементів залишаються поза контролем уряду.

Представники різних сирійських меншин, включно з друзами, алавітами та курдами, створили власні збройні формування. Друзи та курди сформували ополчення під час громадянської війни, яка тривала майже 14 років, і не склали зброю після її закінчення. Деякі алавіти, які раніше були пов'язані з режимом Асада, також взялися за зброю проти нового уряду.

Друзи: Друзи, які є значною меншиною в Сирії та сусідніх країнах, сповідують одне з відгалужень ісламу, що виникло кілька століть тому. У провінції Сувейда, на південний захід від Дамаска, діють впливові угруповання друзів. Ескалація напруженості відбулася після поширення аудіозапису в соціальних мережах, на якому, імовірно, духовна особа друзів ображає пророка Мухаммеда.

Алавіти: Близько 10% населення Сирії становлять алавіти, що належать до шиїтського ісламу. Сім'я Асада, яка належить до алавітів, під час свого правління часто віддавала пріоритет членам своєї громади на посадах у силових структурах і армії. Багато сунітів пов'язують алавітів зі старим режимом та його жорстокими атаками на їхні громади під час громадянської війни.

Курди: Курди, які становлять близько 10% населення Сирії, є однією з найбільших етнічних меншин. За підтримки США вони управляють автономним районом у північно-східній Сирії. Курдські Сирійські демократичні сили погодилися інтегрувати свої військові та інші інститути під контроль центрального уряду до кінця року.

Християни: Християнство в Сирії має багатовікову історію. До війни 2011 року християни становили близько 10% населення країни. Наразі їх частка скоротилася до приблизно 5%.