Колишній президент США Дональд Трамп заявив, що наказав Пентагону розпочати планування потенційної військової операції в Нігерії. Ця заява пролунала на тлі його посилених звинувачень у тому, що уряд Нігерії не може приборкати насильство щодо християн у цій західноафриканській країні.

Трамп також попередив, що «негайно припинить усю допомогу та підтримку Нігерії».

«Якщо уряд Нігерії продовжить дозволяти вбивства християн, США негайно припинять усю допомогу та підтримку Нігерії і цілком можуть увійти в цю тепер зганьблену країну, “з палаючою зброєю”, щоб повністю знищити ісламських терористів, які скоюють ці жахливі звірства», — написав Трамп у соціальних мережах. «Цим я доручаю нашому Військовому департаменту підготуватися до можливих дій. Якщо ми атакуємо, це буде швидко, жорстоко і солодко, так само, як терористичні покидьки нападають на наших ДОРОГОЦІННИХ християн!»

Відповідаючи на запитання журналістів, чи може це означати відправку американських військ або авіаудари, Трамп був нерішучим, але підтвердив: «Можливо. Вони вбивають християн, і вбивають їх у дуже великій кількості. Ми не дозволимо цьому статися».

Попередження Трампа прозвучало після того, як президент Нігерії Тінубу раніше відкинув його рішення назвати Нігерію «країною, що викликає особливе занепокоєння» через нібито нездатність приборкати насильство.

У своїй заяві в соціальних мережах Тінубу зазначив, що характеристика Нігерії як релігійно нетолерантної країни не відображає національної реальності. «Релігійна свобода і толерантність були основним принципом нашої колективної ідентичності і завжди залишатимуться такими», — сказав Тінубу. «Нігерія виступає проти релігійних переслідувань і не заохочує їх. Нігерія — це країна з конституційними гарантіями захисту громадян усіх віросповідань».

Трамп наполягає, що «християнство стикається з екзистенційною загрозою в Нігерії», а «радикальні ісламісти відповідальні за цю масову різанину».

Населення Нігерії, яке становить 220 мільйонів осіб, розділене майже порівну між християнами та мусульманами. Країна тривалий час стикалася з проблемами безпеки з різних боків, включаючи екстремістське угруповання, яке прагне встановити своє радикальне тлумачення ісламського права і нападає навіть на мусульман, яких вважає недостатньо правовірними.

Аналітики зазначають, що хоча християни є мішенню, більшість жертв збройних груп — це мусульмани на мусульманській півночі Нігерії, де відбувається більшість нападів. Мотиви нападів різноманітні:

• Релігійні мотиви (переслідування як християн, так і мусульман).
• Конфлікти через зменшення ресурсів.
• Общинні чвари та етнічні зіткнення.

Представник Міністерства закордонних справ Нігерії підтвердив зобов'язання уряду захищати всіх громадян, незалежно від раси, віросповідання чи релігії.