Російська імперія, що проіснувала понад два століття, пережила багато трансформацій, але на початок XX століття зіткнулася з глибокою кризою. Ця криза була зумовлена комплексом причин, включаючи соціальну нерівність, економічну відсталість, невирішені національні питання та авторитарний характер самодержавства. Перша російська революція 1905-1907 років стала провісником прийдешніх потрясінь, продемонструвавши невдоволення широких верств населення та нездатність влади до радикальних реформ. Лютнева революція 1917 року скинула монархію, але Тимчасовий уряд виявився не в змозі впоратися з наростаючим хаосом. Жовтнева революція призвела до влади більшовиків, започаткувавши нову еру в історії Росії та світу. Розпад імперії мав далекосяжні наслідки, включаючи Громадянську війну, утворення СРСР та зміну геополітичного ландшафту. Вивчення причин та наслідків заходу Російської імперії дозволяє краще зрозуміти багато процесів, що відбувалися в XX столітті.