Декількома словами
Новий аналіз даних телескопа Джеймса Вебба ставить під сумнів попередні заяви про виявлення біосигнатур на планеті K2-18b, підкреслюючи необхідність обережного підходу до інтерпретації даних про екзопланети та пошук життя.
Нещодавні заяви про виявлення газів, пов'язаних з життям, в атмосфері далекої планети K2-18b викликали жваві дебати серед науковців. Ці заяви, засновані на даних з космічного телескопа Джеймса Вебба, були названі «найсильнішим доказом існування життя на планеті за межами нашої Сонячної системи». Однак, незалежний аналіз поставив під сумнів ці оптимістичні висновки.
Джейк Тейлор з Оксфордського університету провів повторний аналіз зоряного світла, яке проходить крізь атмосферу K2-18b. Він використав простий метод для пошуку сигналів газових молекул будь-якого типу. Його результати показали, що в даних занадто багато шуму, щоб зробити однозначні висновки. За словами Тейлора, дані більше відповідають «плоскій лінії», ніж чіткому сигналу, і для надійних заяв щодо атмосфери цієї планети необхідні додаткові спостереження за допомогою телескопа.
Лаура Крейдберг з Інституту астрономії Макса Планка в Німеччині підкреслила, що сила доказів залежить від деталей інтерпретації даних, і в даному випадку ці докази не є переконливими. Вона пояснила, що астрономи мають багато варіантів при аналізі даних, включаючи різні припущення про фізику та хімію процесів. Для надійного виявлення сигнали повинні бути незалежними від моделі, тобто проявлятися незалежно від змін основних припущень. У випадку з K2-18b, це не так.
Дослідники, чиї заяви викликали сенсацію, не висловили занепокоєння з приводу повторного аналізу їхніх даних. Манс Голмберг з Інституту космічного телескопа стверджує, що їхній аналіз використовував реалістичну атмосферну модель, яка забезпечує вищу значущість, і результати нового аналізу не є несподіваними з огляду на простоту використаної моделі. Нікку Мадхусудхан з Кембриджського університету також заявив, що результати нового дослідження не викликають у нього занепокоєння.
Тейлор, у свою чергу, вважає свою роботу цілком актуальною. Він зазначив, що подібний аналіз використовувався в багатьох публікаціях для виявлення води та вуглекислого газу в атмосферах інших планет. Цей повторний аналіз є важливим, оскільки відображає сумніви, висловлені багатьма в спільноті екзопланет. Кевін Стівенсон з Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Гопкінса зазначив, що ентузіазм, висловлений при оголошенні про біосигнатуру на K2-18b, значно перевищував силу доказів. Він закликав до відповідального підходу до наукової комунікації, особливо щодо такої важливої теми, як пошук життя за межами Землі.
