Декількома словами
Лейбористський уряд Великої Британії планує знизити вік для голосування до 16 років, що викликало жваві дискусії. Прихильники реформи вбачають у цьому зміцнення демократії, тоді як опоненти називають це спробою отримати політичні дивіденди.
Лейбористський уряд Великої Британії оголосив про значну зміну у виборчій системі країни: планується знизити віковий ценз для голосування з 18 до 16 років. Ініціатива, яку мають реалізувати до наступних загальних виборів, імовірно у 2029 році, викликала неоднозначну реакцію. Прихильники називають її кроком до зміцнення демократії, а опозиція — цинічною боротьбою за владу.
Це найбільша зміна у британському виборчому праві з 1969 року, коли Велика Британія однією з перших великих демократій знизила вік голосування з 21 до 18 років. Нова реформа приведе всю країну у відповідність до Шотландії та Уельсу, де 16- та 17-річні вже можуть голосувати на місцевих та регіональних виборах. У світі право голосу з 16 років вже діє в Австрії, Бразилії та Еквадорі, а в Бельгії, Німеччині та на Мальті — на виборах до Європарламенту.
Аргументи \"за\"
Прихильники реформи стверджують, що якщо 16-річні громадяни можуть працювати та сплачувати податки, вони повинні мати право голосу при вирішенні питань щодо витрачання цих коштів. \"Якщо ви робите свій внесок, у вас має бути можливість висловити свою думку про те, на що витрачаються ваші гроші\", — заявив прем'єр-міністр Кір Стармер. Демократичні організації привітали це рішення, сподіваючись, що воно, поряд з автоматичною реєстрацією виборців, підвищить явку, яка на виборах 2024 року склала рекордно низькі 59,7%. Вважається також, що надання права голосу в період, коли більшість підлітків ще навчаються в школі та живуть удома, допоможе сформувати у них звичку до участі в політичному житті.
Критика з боку опонентів
Противники реформи, переважно з Консервативної партії, заявляють, що в більшості інших аспектів 16-річні не вважаються дорослими. \"Чому цей уряд вважає, що 16-річний підліток може голосувати, але йому не можна купити лотерейний квиток, алкоголь, одружуватися чи йти на війну?\" — поставив питання депутат-консерватор Пол Холмс. Критики називають цей крок спробою лейбористів заручитися підтримкою 1,5 мільйона нових молодих виборців, які традиційно схиляються до лівих поглядів. Лідер ультраправої партії Reform UK Найджел Фарадж звинуватив уряд у спробі \"підтасувати систему\".
Думка експертів
Політологи вважають, що надання права голосу 16- та 17-річним навряд чи кардинально змінить результати виборів, оскільки це відносно невелика група з різноманітними поглядами. Опитування показують, що, хоча молодь і схиляється вліво, її голоси розділені між кількома партіями, включно з лейбористами, \"зеленими\" та ліберал-демократами. Експерти попереджають, що лейбористам не варто сприймати голоси молоді як належне. У світі спостерігається тенденція, коли молоді виборці відходять від лівоцентристів у бік популістських чи альтернативних партій, що робить результат голосування цієї групи непередбачуваним.
