Голова Казначейства Великої Британії (тіньовий канцлер) Рейчел Рівз у вівторок дала зрозуміти, що, ймовірно, підвищить податки у бюджеті цього місяця. Вона пояснила це тим, що економіка країни перебуває у гіршому стані, ніж вважав уряд, коли прийшов до влади минулого року.

За три тижні до оголошення бюджету 26 листопада Рівз виступила з незвичайною промовою, щоб підготувати виборців та фінансові ринки до ймовірності того, що їй доведеться порушити передвиборчу обіцянку не підвищувати прибутковий податок чи податок з продажу (ПДВ).

«Якщо ми хочемо разом будувати майбутнє Великої Британії, нам усім доведеться докласти зусиль, — заявила вона, натякаючи на широке підвищення податків. — Кожен із нас має зробити свій внесок у безпеку нашої країни та її світле майбутнє».

Рівз назвала два основні фактори, що стоять за її рішенням:

• Процентні платежі за національним боргом Великої Британії, який становить 2,6 трлн фунтів стерлінгів (3,4 трлн доларів).
• Нижча, ніж очікувалося, оцінка продуктивності, отримана від урядового економічного прогнозиста.

«Показники продуктивності, які ми успадкували від попереднього уряду, виявилися слабшими, ніж ми думали спочатку, — сказала Рівз. — Ми вкладаємо більше, а отримуємо менше». Крім того, за її словами, «світ підкинув нам ще більше викликів», включаючи нестабільність ланцюгів поставок та зростання вартості державних запозичень.

Хоча багато економічних проблем є глобальними, Рівз підкреслила, що Велика Британія особливо вразлива через високий борг, залишений «роками економічного безгосподарності» при Консервативній партії, яка була при владі 14 років до 2024 року.

Британська економіка, шоста за величиною у світі, показує результати нижче свого довгострокового середнього рівня з часів світової фінансової кризи 2008–2009 років. Нинішній лівоцентристський лейбористський уряд щосили намагається забезпечити обіцяне економічне зростання. Інфляція залишається стійко високою, а зростання млявим, що ускладнює зусилля щодо ремонту державних фінансів та зниження вартості життя.

Лідер консерваторів Кемі Баденох відкинула промову Рівз, назвавши її «списком виправдань», який спантеличить ділових лідерів та інвесторів. Рівз не надала жодних подробиць про те, які саме податки вона планує підвищити. Вона лише пообіцяла, що бюджет забезпечить «зростання та справедливість» і буде зосереджений на зміцненні перевантаженої державної служби охорони здоров'я, скороченні національного боргу та зниженні інфляції.

Ден Коутсворт, керівник відділу ринків в інвестиційній фірмі AJ Bell, зазначив, що Рівз перебуває під тиском необхідності приймати «сміливіші рішення» щодо податків. «Багато людей вважають, що краще розібратися із ситуацією раз і назавжди, ніж продовжувати латати дірки», — сказав він.