Декількома словами
Дослідження показують, що мозок людини має схильність до надмірного споживання цукру через активацію опіоїдних рецепторів, які викликають відчуття задоволення. Це може пояснювати, чому після ситної їжі завжди знаходиться місце для десерту.
Ви, ймовірно, знаєте відчуття, коли після ситної трапези в ресторані, відчуваєте ситість і задоволення… аж поки не поглянете на десертне меню і не вирішите, що чізкейк виглядає надзвичайно апетитно. То чому так виходить, що ви нібито вже не можете з'їсти ні шматочка, але якось робите виняток для солодкого? Або, як би сказав Джеррі Сайнфелд: «У чому справа з десертом?!»
Завдяки нещодавньому дослідженню, опублікованому в журналі Science, вчені краще розуміють нейронне походження цього потягу.
Працюючи з мишами, дослідники намагалися створити сценарій, подібний до людського досвіду, описаного вище. Вони почали з того, що запропонували звичайний корм мишам, які не їли з попереднього дня. Цей «період їжі» тривав 90 хвилин, і миші їли, поки не наситилися.
А потім настав 30-хвилинний «десертний» період. У першому раунді експерименту дослідники запропонували мишам більше корму на десерт, і миші з'їли ще трохи.
Вдруге, під час «десертного» періоду, вони запропонували мишам корм з високим вмістом цукру протягом 30 хвилин. Миші дійсно накинулися на солодкий корм, споживши в шість разів більше калорій, ніж коли їли звичайний корм на десерт.
У мишей дослідники спостерігали за активністю нейронів, пов'язаних з відчуттям ситості, які називаються POMC-нейронами. Вони розташовані в частині мозку, яка називається гіпоталамус, який є «дуже важливим для сприяння насиченню», — говорить Геннінг Фензелау, один з авторів дослідження і дослідник з Інституту досліджень метаболізму Макса Планка в Кельні, Німеччина.
Вчені виявили, що коли миші їли дієту з високим вмістом цукру, нейрони вивільняли бета-ендорфін, ендогенний опіоїд — той, що виробляється у вашому тілі. Ця хімічна речовина зв'язувалася з опіоїдними рецепторами в мозку мишей і викликала відчуття винагороди.
«Коли ми куштуємо щось солодке, ми споживаємо не лише цукор — це запускає систему в мозку, яка асоціює цей солодкий смак із задоволенням, що змушує нас продовжувати їсти», — говорить доктор Пола Джозеф, дослідниця, яка вивчає метаболізм у Національних інститутах здоров'я і не брала участі в дослідженні.
Коли команда заблокувала цей опіоїдний шлях, миші трималися подалі від цукру.
Дослідники виявили той самий нейронний механізм у людей, вивчаючи пожертвувану тканину мозку та скануючи мозок добровольців, які сиділи в апараті фМРТ, і яким через трубку вводили розчин цукру.
Це призвело вчених до висновку, каже Фензелау, що у людей, як і у мишей, «опіатна дія в цій частині мозку стимулює споживання продуктів з високим вмістом цукру».
Фензелау каже, що результати показують, що мозок людей еволюціонував, щоб любити надмірну кількість цукру.
Інші дослідження виявили зв'язок між споживанням цукру і системою дофаміну в нашому мозку; деякі дослідження навіть припускають, що вплив цукру на мозок у довгостроковій перспективі може бути схожим на наркотичні речовини.
Дослідження в Інституті Макса Планка було короткочасним — дослідники не продовжували дієту з часом, щоб побачити, чи набрали миші вагу або зазнали інших метаболічних змін.
Джозеф каже, що подальше дослідження, «щоб подивитися, як ці схеми функціонують у довгостроковій перспективі, особливо при хронічному впливі цукру», може бути важливим для розуміння розвитку компульсивного споживання цукру.
Фензелау каже, що подальше вивчення цього нейронного шляху винагороди може пролити світло на те, як надмірне споживання цукру може сприяти розвитку ожиріння.
Чи може препарат для схуднення, який блокує опіатні рецептори, а також пригнічує апетит, бути ефективним? На ринку є один такий продукт — налтрексон бупропіон, який у США продається під торговою маркою Cerave. Це комбінація бупропіону, антидепресанту, який також може пригнічувати апетит, і блокатора опіоїдів налтрексону, який часто призначають окремо для лікування залежності.
Але він не такий ефективний, як новіші препарати для схуднення, такі як Ozempic і Wegovy, каже Фензелау.
