Група буддійських ченців, що здійснює 3700-кілометрову ходу через США з метою просування миру, планує відновити свою подорож після того, як двоє з них отримали травми внаслідок дорожньо-транспортної пригоди поблизу Х'юстона.

Приблизно два десятки ченців розпочали свою ходу 26 жовтня з Форт-Ворта, штат Техас, щоб "підвищити обізнаність про мир, любов і співчуття по всій Америці та світу", як заявила група "Хода за мир". Ченці планували пройти через 10 штатів, перш ніж дістатися Вашингтона, округ Колумбія. На своєму шляху ченці вже відвідали різні міста Техасу, включаючи Остін і Х'юстон, часто пересуваючись дорогами та шосе у супроводі правоохоронних органів або транспортного засобу, що прямує за ними. У їхній подорожі ченців супроводжує їхній собака Алока.

Приблизно о 18:13 у середу ченці йшли узбіччям шосе US Highway 90 поблизу Дейтона, штат Техас, приблизно за 64 кілометри на північний схід від Х'юстона, коли їхній супровідний автомобіль з увімкненими аварійними вогнями був збитий вантажівкою. Водій вантажівки, як повідомив тимчасовий начальник поліції Дейтона Шейн Берлі, "не помітив, як повільно їхав транспортний засіб, спробував здійснити маневр, щоб об'їхати його, але не встиг". Він додав: "Вантажівка врізалася в задню ліву частину супровідного автомобіля, відкинувши його на двох ченців".

Один з ченців отримав "значні травми ніг" і був доставлений гелікоптером до лікарні в Х'юстоні. Інший чернець з менш серйозними травмами був доставлений швидкою допомогою до іншої лікарні в передмісті Х'юстона.

У відео, опублікованому на сторінці "Хода за мир" у Facebook, неназвана представниця групи повідомила, що чернець, який отримав найсерйозніші травми, перенесе серію операцій для загоєння зламаної кістки, але прогноз на його одужання сприятливий. За словами групи, операція ченця в четвер пройшла успішно. "Він у доброму гуморі. Він показує нам великий палець", — сказала представниця. Стан іншого ченця наразі невідомий.

Ченці, які ночували поблизу Дейтона, планують відновити свою ходу "з непохитною рішучістю", як заявила група "Хода за мир". "Ми люб'язно просимо всіх продовжувати тримати ченців у своїх думках і молитвах, поки триває зцілення і шлях до миру продовжується", — йдеться в дописі групи у Facebook.

Після аварії ченці не планують змінювати спосіб проведення своєї ходи, яка проходить як по шосе, так і через відкриті поля. Група "Хода за мир" продовжить співпрацювати з місцевими правоохоронними органами в районах, через які вони подорожують, щоб забезпечити безпеку ченців. "Зараз все ще за планом", — додав представник групи.

Водій вантажівки, що збила супровідний автомобіль ченців, співпрацює зі слідством, яке все ще триває. "Наразі ми розглядаємо це як неуважність водія", — сказав Берлі, додавши, що політика визначить, чи будуть пред'явлені будь-які звинувачення, після завершення розслідування.