Декількома словами
У Луїзіані зростає інтерес до відродження французької мови, особливо її місцевих діалектів. Школа École Pointe-au-Chien відіграє ключову роль у збереженні культурної спадщини, занурюючи молоде покоління у французькомовне середовище та долаючи мовний розрив між поколіннями.
У невеликій школі в баю, на південний захід від Нового Орлеану, двоє другокласників сидять за столом, заваленим картками.
На одній із карток зображено усміхненого алігатора, а також різні слова для цієї тварини: «un alligator» стандартною французькою; «un cocodrie» каджунською французькою; і ще є «caïman» — місцеве слово, яке використовують деякі жителі Луїзіани. Учениці, Джульєт Верден і Лана ЛеКомпт, кажуть, що їм найбільше подобається «un cocodrie», тому що це весело вимовляти: коротке «co-co» і довге «dree».
Джульєт і Лана відвідують École Pointe-au-Chien, нову державну школу з французьким зануренням у парафії Терребонн, штат Луїзіана. (École означає «школа» французькою, а Pointe-au-Chien, або «собачий мис», — це назва місцевого індіанського племені та баю через дорогу.) Луїзіана має давню історію з французькою мовою, і хоча більшість жителів Луїзіани більше не розмовляють нею, все більше шкіл занурюють дітей у неї. У École Pointe-au-Chien основна увага приділяється викладанню місцевих французьких діалектів, і засновники школи вважають цей підхід унікальним у штаті, а можливо, і в країні.
Як і багато їхніх однокласників, предки Лани та Джульєт розмовляли французькою, але батьки дівчат — ні. Вони є втраченим поколінням у громаді, де мова глибоко вкорінена. «Коли ви втрачаєте мову, ви втрачаєте свою культуру», — каже Крістін Верден, директор École Pointe-au-Chien (яка також є далекою родичкою Джульєт). Ось чому її громада заснувала школу, каже вона, щоб заповнити прогалину та повернути мову разом із її місцевими діалектами.
Більшість людей розмовляли французькою в громаді Пуант-о-Чієн і в Луїзіані, починаючи з того часу, коли вона була французькою колонією. «Те, як ви говорите, розповідає людям про те, хто ви є», — каже Наталі Дайко, яка викладає лінгвістику та антропологію в Університеті Тулейн.
Ранній французький вплив призвів до багатьох діалектів. Була французька мова, якою розмовляли люди, що приїхали безпосередньо з Франції. Потім, у 1700-х роках, прибуло більше франкомовних з території сучасної Канади. Акадійці, нащадки перших французьких поселенців у Канаді, говорили чимось дуже схожим, «але все ж відмінним», — каже Дайко. З часом акадійці в Луїзіані стали відомі як каджуни, звідки походить каджунська французька. А ще є креольська мова, різновид реструктурованої французької мови, створеної африканськими рабами. Корінні жителі також вивчили мову та зробили її власною, і всі ці діалекти змішалися після громадянської війни.
У 1920-х роках законодавці штату спробували американізувати Луїзіану, вимагаючи, щоб англійська була єдиною мовою, якою розмовляли в державних школах. Заборона діяла до 1970-х років. Дайко каже, що до того часу англійська тут залишилася назавжди. «Вам не потрібно карати когось, щоб сказати йому, що його мова не цінна, — каже вона. — Вам просто потрібно не використовувати її». Оскільки корінні громади спочатку не допускалися до державних шкіл, вони довше зберігали свою французьку мову. Дайко каже, що жителі Луїзіани, які сьогодні розмовляють французькою, часто зустрічаються в цих громадах. Їхня французька дуже близька до каджунської, але з деякими незначними відмінностями.
Французькі діалекти Луїзіани дещо різняться за вимовою та граматикою, каже вона, і ці варіації здебільшого регіональні. Наприклад, у стандартній французькій «що» — це «quoi», а «хто» — «qui». Дайко каже, що ці слова використовуються однаково в південно-західній частині штату, відомій як Каджунська країна. Але в баю парафіях, на південний захід від Нового Орлеану, «qui» використовується для обох випадків. Вона каже, що відмінності не означають, що франкомовні з різних частин штату не можуть спілкуватися. Їм просто потрібно слухати один одного і вирішувати проблеми.
Верден, директор École Pointe-au-Chien, якій за 60, виросла, розмовляючи тим, що вона називає «індіанською французькою», як член племені Пуант-о-Чієн. «Ми всі розмовляли французькою, — каже вона. — Це єдиний спосіб не втратити її». École Pointe-au-Chien є першою програмою французького занурення в цій частині штату. Вона відкрита для будь-якої дитини в парафіях Терребонн або Лафурш, і це результат багаторічних зусиль, спрямованих на повернення французької мови в громаду, зусиль, підтриманих законодавцями штату та тодішнім губернатором Луїзіани Джоном Белом Едвардсом.
Школа відкрилася восени 2023 року лише з дев’ятьма дітьми, а зараз навчає близько 30 дітей у класах від дошкільного до другого. Планується додавати по одному класу на рік до п’ятого або шостого класу. Верден каже, що французька мова все ще є важливою частиною культури для сімей, які залишилися в цій невеликій прибережній громаді. Вона каже, що спочатку деякі члени племені хотіли, щоб діти вивчали лише місцеві слова. «І я мусила сказати: «Ми не можемо цього зробити».
Так, школа має на меті збереження індіанської та каджунської культури, каже вона, але французька мова також є інструментом, який може привести дітей куди завгодно. І якщо ви не вивчаєте стандартну французьку, ви втрачаєте частину переваг. «Але ви також приносите нашу французьку. Тому що, коли вони йдуть додому і розмовляють зі своїми бабусями й дідусями, їхні бабусі й дідусі не знатимуть, що citrouille — це giraumon, тобто гарбуз», — каже Верден.
Восени близнюки Войзін, яким по 7 років, навчаються другий рік у École Pointe-au-Chien. Войзін каже, що її бабуся розмовляла французькою. «Коли вона злилася, вона справді вільно володіла мовою», — згадує Войзін, сміючись. Її бабуся не навчила її молодших дітей чи онуків мові, каже вона, «тому вона померла разом з нею». Тепер у родини є шанс повернути свою французьку спадщину.
Спостерігаючи за тим, як її діти, Анна та Джосія, спілкуються зі своїми вчителями, які розмовляють з ними лише французькою, «це дивовижно», — каже Войзін. «Вони розуміють кожне слово». École Pointe-au-Chien отримує більшість своїх вчителів французької мови з Франції в рамках багаторічної угоди між країною та Луїзіаною, щоб допомогти зберегти мову. Верден, директор школи, каже, що їй довелося ознайомити їх з місцевими діалектами, і вони з ентузіазмом взялися за викладання мови та всіх її різновидів.
Шерон Піку контролює англійську програму школи. Вона каже, що її батька-каджуна карали в школі за розмову французькою, тому він не навчив її та більшість її братів і сестер. Піку розуміє розмовну французьку і хоче розмовляти нею сама, але іноді соромиться спробувати. «Це питання впевненості. Я сподіваюся, що вчителі французької мови не критикуватимуть мою французьку, тому що я вчуся, — каже вона. — Я розумію, звідки беруться діти, коли вони трохи побоюються говорити». Старші діти проводять більше половини дня, навчаючись французькою мовою в École Pointe-au-Chien, тоді як дошкільнят навчають повністю французькою мовою.
У класі Камілли Ревілле, де навчаються діти дошкільного віку, 4-річні діти працюють над математичним аркушем, рахуючи клітинки та проводячи лінію до правильного числа. Ревілле запитує маленьку дівчинку: «C'est où les deux?» — Де двійки? «This is deux», — відповідає дівчинка, вказуючи на правильне число. Дайко, професор Тулейн, каже, що люди вже давно пророкують загибель луїзіанської французької, але вона продовжує виживати.
З цієї причини вона нічого не прогнозує, «але я думаю, що сьогодні є велика надія на молоде покоління», — каже вона. Франкомовні більше не бояться навчати молоде покоління, і все більше людей, багато з яких не розмовляють французькою, відправляють своїх дітей до шкіл з поглибленим вивченням мови. Люди в захваті від розмови французькою, каже Дайко, і це те, що підтримує мову живою.
