Останній у цьому році супермісяць незабаром засяє на грудневому небі. Ця особлива астрономічна подія відбувається, коли Місяць знаходиться в найближчій точці своєї еліптичної орбіти до Землі, через що він здається більшим і яскравішим.

Орбіта Місяця навколо Землі не є ідеальним колом, тому відстань до нього постійно змінюється. Коли Місяць досягає перигею — найближчої до Землі точки — відбувається так званий супермісяць. За даними NASA, під час супермісяця Місяць може виглядати на 14% більшим і на 30% яскравішим, ніж найтьмяніший Місяць року.

Супермісяці трапляються кілька разів на рік, групами, використовуючи оптимальну точку в еліптичній орбіті Місяця. Подія, що відбудеться у четвер ввечері, стане останнім супермісяцем у 2025 році.

Супермісяць можна спостерігати в ясну ніч без будь-якого спеціального обладнання. Однак розрізнити тонку зміну неозброєним оком може бути складно.

Незалежно від того, супермісяць це чи ні, Місяць також здається більшим, коли він знаходиться близько до горизонту через так звану "місячну ілюзію". Це дивний візуальний трюк, який експерти поки що не можуть повністю пояснити.

«Коли у нас є супермісяць, цей ефект просто трохи помітніший», — сказав астроном Вільям Олстон з Університету Хартфордшира.

Припливи можуть бути трохи вищими під час супермісяця, оскільки Місяць ближче до Землі, але, знову ж таки, різниця не дуже помітна.