Каліфорнійська академія наук у Сан-Франциско оголосила про смерть рідкісного алігатора-альбіноса на ім'я Клод, який був улюбленцем шанувальників з усього світу. Йому було 30 років.

Науковий музей у парку Золоті Ворота користується популярністю серед школярів регіону Бей-Ереа та іноземних туристів. Багато дітей протягом багатьох років завершували свої візити, тримаючи в руках мініатюрну плюшеву іграшку Клода, щоб забрати додому. Як неофіційний талісман музею та міста, Клод з'являвся в дитячій книзі та в рекламі на автобусних та легкорейкових станціях.

«Рідкісний алігатор-ікона мав „тиху харизму“, яка зачаровувала серця протягом 17 років його життя в Сан-Франциско», — йдеться у заяві музею.

«Клод показав нам силу тварин-амбасадорів, які здатні поєднувати людей з природою та розпалювати цікавість до вивчення світу навколо нас», — додали в академії.

Клод вилупився у 1995 році на алігаторній фермі в Луїзіані та прибув до Академії у 2008 році. Він народився з альбінізмом – генетичною мутацією, яка надавала йому білого забарвлення. Його очі мали рожево-червоний відтінок через кровоносні судини, видимі крізь прозорі райдужні оболонки.

Алігатори-альбіноси недовго виживають у дикій природі, але американські алігатори можуть жити до 70 років у неволі. У вересні музей відзначив 30-річчя Клода святкуваннями, промовами та спеціальним святковим тортом для алігатора, виготовленим з риби та льоду.

Клод, який мав довжину 3 метри та важив 136 кілограмів, нещодавно проходив лікування від підозрюваної інфекції після того, як у нього знизився апетит. Ветеринарна школа Каліфорнійського університету в Девісі проведе обстеження Клода, щоб встановити можливу причину смерті.

Музей проведе публічний меморіал на честь Клода, але наразі люди можуть ділитися спогадами про Клода та надсилати повідомлення його команді доглядачів до Каліфорнійської академії наук.