Вашингтон – Рішення Президента про будівництво великого бального залу значно змінило досвід відвідувачів Білого дому. Тепер туристи входять через інші двері, а екскурсія стала коротшою, оскільки для огляду доступно менше історичних кімнат.

Однак деякі люди, які відвідали самостійну екскурсію в середу, були просто щасливі побачити витвір першої леді. Екскурсії поновилися у вівторок після призупинення у вересні через будівництво бального залу, включаючи знесення Східного крила в жовтні.

«Я радий, що їх знову запустили», – сказав Кевін Хайнс із Міртл-Біч, Південна Кароліна, про екскурсії. Він та його дружина відвідали Білий дім, і він зазначив, що яскравим моментом екскурсії була Червона кімната, яка була прикрашена понад 10 000 блакитними метеликами.

Символ трансформації, метелики вшановують молодих людей, яким перша леді намагається допомогти через свою ініціативу, що є частиною програми, орієнтованої на дітей, запущеної під час першої адміністрації Трампа.

Сьюзен Бар із Каннаполіса, Північна Кароліна, також сподобалися метелики, тому що вони нагадують їй про її покійного сина, який посадив кущ метеликів перед тим, як автомобільна аварія забрала його життя. «На моїй різдвяній ялинці є метелики», – сказала Бар.

Інші відвідувачі коментували, як швидко вони змогли завершити екскурсію, яка була обмежена лише Державним поверхом, що включає Східну кімнату; Зелену, Блакитну та Червону кімнати; Державну їдальню; Хрестовий зал; і Великий фойє.

«Екскурсія була значно довшою минулого року», – сказала Амія Генрі, студентка старшої школи Салфер у Салфері, Луїзіана. «Вона сильно скоротилася».

Кімнати на один рівень нижче на першому поверсі, такі як Китайська та Вермейська кімнати, тепер закриті для публіки через будівництво. Крім того, деякі співробітники, переміщені через втрату Східного крила, використовують деякі з цих приміщень як тимчасові офіси.

«Це, безумовно, велика зміна. У Східному крилі було багато краси, і це була моя улюблена частина екскурсії», – сказала Генрі, поки вдалині лунав шум будівництва. «Мені сумно, що я не змогла побачити його сьогодні, але, знаєте, що я можу зробити?»

Хайнс, який вийшов на пенсію після кар'єри в правоохоронних органах та армії, заявив, що будівництво бального залу в кінцевому підсумку додасть цінності Білому дому. «Екскурсія була трохи коротшою, але я думаю, у довгостроковій перспективі, з розширенням бального зала, це буде добре, тому що не доведеться чекати надворі в наметах для заходів та всього іншого», – сказав Хайнс. «Я просто думаю, що нашій країні потрібно щось гарне для проведення заходів у Білому домі».