Декількома словами
Погроза Трампа позбавити Гарвард податкових пільг є ескалацією конфлікту між адміністрацією та університетами щодо фінансування, академічної свободи та політичного впливу в освіті.
Президент Трамп у соціальних мережах висловив погрозу позбавити Гарвардський університет статусу неприбуткової організації, що дозволяє не сплачувати податки. Це стало новим етапом у протистоянні між адміністрацією Трампа та найбагатшим університетом світу. Конфлікт загострився після того, як адміністрація висунула Гарварду ряд вимог, невиконання яких може призвести до втрати 9 мільярдів доларів федерального фінансування.
Президент Гарварду відхилив вимоги адміністрації, назвавши їх незаконними та неприйнятною спробою диктувати приватним університетам, що викладати, кого приймати на роботу та які напрямки досліджень розвивати. У відповідь адміністрація заморозила понад 2,2 мільярда доларів грантів та багаторічних контрактів, призначених для досліджень у різних галузях.
Багато лідерів вищої освіти підтримали позицію Гарварду. Президент Американської ради з питань освіти Тед Мітчелл заявив, що Гарвард показав приклад іншим університетам, як протистояти тиску адміністрації. Адміністрація Трампа пояснює свої дії боротьбою з антисемітизмом у кампусах. У березні уряд оголосив про розслідування щодо 60 університетів за звинуваченнями у недостатньому захисті єврейських студентів.
Трамп також неодноразово заявляв про намір обмежити, на його думку, ліві ухили в академічних колах. Він стверджує, що хоче припинити фінансування університетів, які, за його словами, сприяють «марксистському наступу» на американську спадщину. За останній місяць адміністрація заморозила близько 11 мільярдів доларів фінансування кількох навчальних закладів.
Колишній президент Барак Обама висловив підтримку Гарварду та назвав дії адміністрації «незаконною спробою придушити академічну свободу». Загроза позбавлення податкових пільг викликає особливе занепокоєння серед керівників університетів. Майже всі коледжі та університети є неприбутковими організаціями, що звільнені від податків. Деякі елітні університети накопичили значні капітали, зокрема Гарвард, чий фонд становить близько 50 мільярдів доларів. Республіканці вже давно прагнуть обмежити податкові пільги для вищої освіти. У 2017 році Конгрес запровадив 1,4-відсотковий податок на університетські фонди.
Експерти вважають, що деякі вимоги адміністрації та погрози щодо припинення фінансування є незаконними. Юридичні оскарження вже розпочалися, включаючи позов, поданий викладачами Гарварду та Американською асоціацією університетських професорів.
