У віці 82 років помер Боб Філнер, прогресивний політик-демократ, який два десятиліття пропрацював у Конгресі, а потім успішно балотувався на посаду мера Сан-Дієго, обіцяючи реформи в міській адміністрації. Однак його кар'єра зазнала краху через кілька місяців через звинувачення в сексуальних домаганнях.

Сім'я Філнера повідомила про його смерть 20 квітня. Причина смерті не була названа. За повідомленнями, він помер у будинку для літніх людей у Коста-Меса, Каліфорнія.

Філнер, відомий своїм різким і напористим стилем, пішов у відставку з посади мера під тиском у серпні 2013 року після того, як 18 жінок звинуватили його в сексуальних домаганнях у період його перебування на посаді мера і в роки роботи в Конгресі.

Серед обвинувачів були відставний контр-адмірал ВМС, декан університету і колишній директор з комунікацій Філнера. Остання заявила, що Філнер говорив їй, що хоче побачити її голою і просив її працювати без спідньої білизни.

Філнер покинув свою посаду, заперечуючи будь-які правопорушення. Однак через два місяці він визнав себе винним у кримінальному злочині - незаконному позбавленні волі, а також у двох проступках, пов'язаних із завданням побоїв двом іншим жінкам. Він був засуджений до трьох місяців домашнього арешту і трьох років умовно.

Його скандальне падіння затьмарило довгу історію ліберальної діяльності, в якій він представляв переважно малозабезпечені, расово різноманітні райони Сан-Дієго і Південної Каліфорнії, і кар'єру прогресивного політика, початок якій поклало його тюремне ув'язнення в Міссісіпі в 1961 році в якості учасника «Рейдів свободи».

Він був першим демократом, обраним мером Сан-Дієго за 20 років, і вступив на посаду з далекосяжними планами щодо реалізації ліберального порядку денного в другому за величиною місті Каліфорнії, яке було більш консервативним, ніж інші великі міста штату. Він боровся з діловою елітою міста, включно з консервативною редакційною колегією The Union-Tribune, яка в карикатурі порівняла його з Джокером з фільмів про Бетмена.

Філнер, колишній професор історії в Університеті штату Сан-Дієго, почав свою політичну кар'єру в 1979 році, отримавши місце в шкільній раді Сан-Дієго, а в 1987 році - в міській раді.

У 1992 році він був обраний до Конгресу від 50-го округу Каліфорнії, який включав більшу частину кордону штату з Мексикою і значне іспаномовне населення.

У Палаті представників Філнер допоміг створити Прогресивний кокус Конгресу. За 10 термінів він дослужився до голови Комітету у справах ветеранів Палати представників. Він відстоював питання праці, довкілля та громадянських прав.

Будучи другокурсником у Корнеллі, влітку 1961 року він добровільно брав участь у «Рейдах свободи» - акціях протесту проти сегрегованих автобусних терміналів на Глибокому Півдні.

Прибувши на автобусі в Джексон, штат Міссісіпі, Філнер був заарештований за звинуваченням у порушенні громадського порядку і підбурюванні до бунту. Замість внесення застави він послідував узгодженій тактиці протестувальників і відбув двомісячний тюремний термін у сумнозвісній державній в'язниці штату Міссісіпі, відомій як Парчман-Фарм.

Боб Філнер народився 4 вересня 1942 року в Піттсбурзі.

Після відбуття тюремного терміну в Міссісіпі Філнер повернувся в Корнелл, де в 1963 році отримав ступінь з хімії, а в 1969 році - докторський ступінь з історії науки.

Потім він переїхав у Сан-Дієго і викладав там історію в коледжі протягом 20 років.

У липні 2013 року, лише через сім місяців після початку чотирирічного терміну Філнера на посаді мера, він опинився в центрі скандалу, пов'язаного зі звинуваченнями в сексуальних домаганнях.

Обрані демократи і колишні політичні союзники зажадали відставки мера. До їх числа увійшла сенатор від Каліфорнії Барбара Боксер, яка опублікувала відкритого листа із закликом до його відставки. Він зробив це 23 серпня, але залишився зухвалим, припустивши, що його витісняють «з менталітетом лінчувальників».

Пізніше він визнав себе винним у кримінальному злочині, пов'язаному з обмеженням свободи жінки, і у двох проступках, пов'язаних з поцілунком жінки проти її волі і дотиком до сідниць іншої жінки. Угоду про визнання вини було укладено Камалою Харріс, яка вела справу в якості генерального прокурора штату.