Матері та дружини російських військовослужбовців, відправлених у зону бойових дій в Україні, місяцями не можуть отримати інформацію про долю своїх близьких. За словами родичів, волонтерів та військових аналітиків, Міністерство оборони РФ не вживає жодних скоординованих зусиль з пошуку зниклих безвісти солдатів.

Ельвіра Каїпова, мати солдата Рафаеля Каїпова, розповіла, що кілька місяців не мала звісток від сина. Офіційні особи відповідали на її запити, стверджуючи, що він перебуває на службі і не може виходити на зв'язок. Проте, наприкінці листопада вона дізналася з Telegram-каналу про те, що її син зник безвісти 1 листопада.

Під час поїздки до штабу частини офіцер Олександр Соколов повідомив їй: «Ми втратили вашого сина». На запитання, як це сталося, він відповів, що Рафаель не вийшов на зв'язок по рації, а пошуки виявилися неможливими.

Подібні історії повторюються з лютого 2022 року, коли почалося вторгнення в Україну. Родичі шукають своїх близьких самостійно, маючи лише мізерну інформацію. Міністерство оборони РФ відмовилося від коментарів.

За оцінками військових аналітиків та родичів зниклих, кількість зниклих безвісти солдатів може сягати десятків тисяч. Міністерство оборони не публікує офіційну статистику.

Ганна Цивільова, заступник міністра оборони, повідомила, що 48 000 родичів здали зразки ДНК в надії ідентифікувати останки. Український проект «Хочу знайти» отримав понад 88 000 запитів про зниклих російських військовослужбовців.

Багато експертів вважають, що більшість зниклих загинули в боях і залишилися на полі бою. Нестача команд для збору тіл і постійне використання безпілотників роблять це завдання надто небезпечним.

Коли Ельвіра Каїпова дізналася про зникнення сина, вона вирушила до моргу в Ростові, де здала зразок ДНК. Там вона зіткнулася з величезною чергою таких же зневірених родичів. Слідчі повідомили, що у них накопичилося близько 15 000 невпізнаних тіл.

Родичі зниклих безвісти солдатів звертаються до різних посадових осіб, включаючи президента Путіна, але стикаються з байдужістю. Вони публікують відеозвернення з фотографіями зниклих та вимагають допомоги.

Рафаель Каїпов не хотів воювати. Йому запропонували вибір між в'язницею та фронтом. Він вибрав фронт і був відправлений в Україну 1 серпня, в день свого 20-річчя. Більше мати його не бачила.

Згідно з військовим документом, Рафаель служив у розвідці і зник безвісти під час виконання «спеціального завдання» в Донецькій області. Його група потрапила під обстріл артилерії і дронів, і зв'язок з нею було втрачено.

Матері доводиться писати листи посадовим особам та шукати його по лікарнях. Вона боїться, що вичерпає всі можливості для пошуку і залишиться ні з чим.