Сібіл Шейнвальд, юристка, яка майже пів століття представляла інтереси жінок, чиє здоров'я було непоправно та часто катастрофічно підірване погано протестованими ліками та медичними пристроями, померла 9 квітня у своєму будинку на Мангеттені. Їй було 96 років.

Про смерть повідомила її донька Лорі Шейнвальд Клігер.

Шейнвальд було 48 років, і вона щойно закінчила юридичну школу, коли її найняли до юридичної фірми Julien, Schlesinger & Finz у Нью-Йорку та призначили до команди, яка представляла Джойс Біхлер, 25-річну соціальну працівницю, яка пережила рідкісний вид раку – світлоклітинну аденокарциному піхви та шийки матки. Її рак був викликаний ліками, які її мати приймала під час вагітності: діетилстильbestролом, синтетичним гормоном, відомим як ДЕС і продавався під багатьма торговими марками для запобігання викидням.

У 18 років Біхлер перенесла радикальну гістеректомію, під час якої було видалено яєчники, фаллопієві труби та дві третини піхви. Вона була однією з тисяч жінок, які стали відомі як «дочки ДЕС» через рак і безпліддя, від яких вони страждали, тому що їхні матері приймали цей препарат. Вона подала до суду на Eli Lilly, одного з найбільших виробників препарату, з вимогою відшкодування збитків.

У 1947 році, коли ДЕС було схвалено Управлінням з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів та медикаментів (FDA) для використання вагітними жінками, дослідження показали, що він викликає рак у мишей і щурів і що він може проникати через плаценту та завдавати шкоди плоду. Проте компанії продавали його як безпечний засіб від цілої низки захворювань, від кров'янистих виділень під час вагітності до викиднів, і продовжували це робити навіть після того, як почали з'являтися повідомлення про те, що насправді він неефективний при лікуванні цих станів.

Наприкінці 1960-х років у молодих жінок, чиї матері приймали цей препарат, почали діагностувати випадки світлоклітинної аденокарциноми. У 1971 році FDA рекомендувало лікарям припинити його призначення. До того часу, за даними Національного інституту раку, близько п'яти-десяти мільйонів людей – жінки, яким його призначали, та їхні діти – зазнали впливу ДЕС.

Коли справа Біхлер дійшла до суду в 1979 році, це був лише один із багатьох позовів, поданих за ці роки. Проте жоден з них не був успішним, оскільки було важко встановити, який виробник виробив препарат у кожному конкретному випадку. ДЕС виробляли близько 300 компаній.

Команда Біхлер представила новий аргумент: що всі виробники несуть спільну відповідальність за препарат та його наслідки. Після п'яти днів обговорень присяжні погодилися, і Біхлер було присуджено 500 000 доларів як компенсацію.

Роль Шейнвальд була вирішальною, сказала Біхлер в інтерв'ю: «Я була цією несміливою молодою жінкою, у якої всі ці чоловіки говорили про мої приватні жіночі органи в публічному місці, і це було приголомшливо. Я була в жаху. Сібіл була єдиною жінкою. Вона бачила мене, вона тримала мене за руку, і вона знала, що поставлено на карту».

Це була знакова справа – вердикт вистояв після апеляції Lilly – і її успіх означав, що тисячі жінок можуть подавати позови до судів по всій країні. (Бихлер опублікувала мемуари про свій досвід під назвою «Донька ДЕС» у 1981 році.) Це також змінило траєкторію кар'єри Шейнвальд.

Вона стала лютим і наполегливим захисником здоров'я жінок і того, що вона вважала несправедливістю в системі охорони здоров'я та безвідповідальністю компаній, які продають небезпечні продукти для жінок.

До початку 1980-х років вона відкрила свій власний офіс і стала юристом, до якого зверталися дочки ДЕС. Протягом наступних чотирьох десятиліть вона успішно представляла інтереси багатьох сотень жінок.

У 1996 році вона виграла колективний позов про створення фонду для дочок ДЕС, який оплачувався виробниками препарату, для покриття медичних витрат і витрат на консультації, а також освітньої програми.

Але ДЕС був не єдиним небезпечним продуктом, за який вона допомогла жінкам отримати компенсацію.

Вона представляла інтереси жінок, чиї силіконові грудні імплантати викликали аутоімунні проблеми. Вона представляла інтереси жінок, які постраждали від протизаплідного засобу Dalkon Shield, що викликав тазові інфекції та безпліддя, а також тих, хто постраждав від Norplant, контрацептиву тривалої дії, що вводиться під шкіру. (Роками раніше вона закликала FDA не схвалювати використання Norplant, попереджаючи про його ще невідомі побічні ефекти.)

Вона допомогла жінкам за межами Сполучених Штатів отримати компенсацію за неякісні грудні імплантати, а також за тих, кому було призначено протизаплідний засіб Dalkon Shield. Вона була вражена, дізнавшись, що жінкам в Африці ніколи не повідомляли про побічні ефекти Dalkon Shield і що лікарі там все ще призначають його, навіть після того, як його було знято з американського ринку.

Вона також читала лекції про небезпеки Depo-Provera, ще одного контрацептиву тривалої дії, пов'язаного з раком у лабораторних тварин, який, тим не менш, протягом десятиліть, починаючи з кінця 1960-х років, призначався жінкам приблизно у 80 країнах, а також у Сполучених Штатах, де його давали бідним, які належать до етнічних меншин і жінкам-інвалідам - як вона вважала, це згубна форма контролю над населенням для тих, кого суспільство вважає непридатними, - хоча FDA не схвалило його використання як контрацептиву до 1992 року.

«Розробка контрацептивів завжди означала ліки та пристрої для жінок», - сказала Шейнвальд в усній історії, проведеній організацією «Ветерани феміністок Америки» у 2019 році. «Ми платимо нашими податками за дослідження та нашими життями за результати».

Сібіл Бродкін народилася 27 квітня 1928 року в Нью-Йорку, єдина дочка Анни (Циммерман) Бродкін і Морріса Бродкіна, власника ресторану. Їй було 16 років, коли вона закінчила середню школу імені Джеймса Медісона в Брукліні і вступила до Коледжу Вільгельма і Марії у Вільямсбурзі, штат Вірджинія, де в 1948 році отримала ступінь бакалавра історії.

Вона вийшла заміж за Сідні Шейнвальда, бухгалтера і захисника прав споживачів - він був заступником директора Союзу споживачів, нині Consumer Reports, - в 1960 році і викладала англійську мову в неповних середніх школах, виховуючи чотирьох дітей.

Вона отримала ступінь магістра історії в Колумбійському університеті в 1972 році, і в тому ж році вона виграла грант на створення усної історії споживчого руху і заснувала Центр вивчення споживчого руху, яким вона керувала до 1978 року.

Вона вступила до юридичної школи Нью-Йорка як вечірня студентка у віці 44 років і отримала юридичний ступінь в 1976 році. Вона сподівалася вивчати право в Колумбійському університеті, коли отримувала там ступінь з історії - школа пропонувала спільну програму, - але декан сказав їй, як вона згадувала в усній історії 2019 року: «Ви займете місце чоловіка, який практикуватиме протягом 40 років».

Шейнвальд все ще передавала справи на момент своєї смерті.

На додаток до Клігер, у Шейнвальд залишилися інша дочка, Луїза Наср; син, Роберт; брат, Баррі Шварц; чотири онуки; і п'ять правнуків. Шейнвальд помер у 2003 році. Її дочка Марша Шейнвальд померла в 2013 році.

«Я знаю, що у мене попереду ще кілька років роботи, оскільки моя практика полягає в тому, щоб подавати до суду на корпоративну Америку від імені жінок», - сказала Шейнвальд у своїй промові в 2016 році. «І, на жаль, у мене ніколи не буде браку в роботі».