Республіканський сенатор Том Тілліс, впливовий член Судового комітету Сенату США, у вівторок заявив, що не підтримає номінацію Еда Мартіна на посаду прокурора округу Колумбія. Це стало значним ударом по одній із найбільш суперечливих кандидатур, запропонованих колишнім президентом Дональдом Трампом.

Тілліс, який наступного року зіткнеться з потенційно складною кампанією за переобрання в Північній Кароліні, повідомив журналістам у Капітолії, що поінформував Білий дім про свою відмову підтримати Мартіна. Сенатор пояснив своє рішення тим, що Мартін, відомий запереченням результатів виборів 2020 року, у своїй приватній юридичній практиці захищав учасників подій 6 січня 2021 року – штурму будівлі Конгресу.

Голосування Тілліса "проти" призведе до патової ситуації 11 на 11 у Судовому комітеті Сенату, оскільки всі 10 сенаторів-демократів у комітеті також виступають проти Мартіна. Сам Мартін перебував на території Капітолію 6 січня 2021 року, підтримуючи хибні твердження Трампа про "викрадені вибори", того дня, коли натовп прорвав поліцейський кордон.

Кандидатура Мартіна вже й так викликала сумніви на тлі недавніх викриттів про його участь у подкасті з білим націоналістом у 2021 році, де він порівнював колишнього президента Байдена з Адольфом Гітлером. Дії Тілліса можуть звільнити інших сенаторів-республіканців, які вагаються, від необхідності голосувати "за" кандидата, якого багато хто приватно вважає непридатним для цієї посади.

"Більшість моїх занепокоєнь пов'язані з 6 січня", - сказав Тілліс, який зустрівся з Мартіном напередодні. При цьому сенатор описав Мартіна, консервативного юриста з Міссурі, як "хорошу людину".

Тілліс визнав, що Мартін переконливо доводив, що деякі з притягнутих до відповідальності за події 6 січня могли отримати надто суворе покарання, але це не розвіяло його більш значні занепокоєння.

"Де у нас, ймовірно, є розбіжності, так це в тому, що, на мою думку, будь-хто, хто досяг периметра [Капітолію], повинен був відсидіти якийсь термін, чи то 30 днів, чи три роки, що обговорюється", - додав Тілліс. "Але я не проявляю жодної толерантності до тих, хто увійшов до будівлі".

Ед Мартін, республіканець з Міссурі, який активно використовує соціальні мережі для погроз критикам Трампа та Ілона Маска, вже вніс суттєві зміни в роботу одного з найважливіших прокурорських офісів у країні. Він провів "чистку" неполітичного штату, який займався розслідуваннями, пов'язаними з атакою 6 січня.

За словами представників адміністрації Трампа, сам екс-президент активно телефонував сенаторам, намагаючись зняти занепокоєння своєї партії щодо Мартіна. Кандидат, як повідомляється, здобув прихильність Трампа, використовуючи свою посаду для погроз політичним опонентам президента.

Серйозним індикатором того, що ці зусилля не мали успіху, стало недавнє рішення голови Судового комітету сенатора Чарльза Грасслі не включати голосування щодо кандидатури Мартіна до порядку денного цього тижня, як очікувалося раніше.

Представники команди Трампа не дають зрозуміти, чи мають намір вони відкликати кандидатуру Мартіна або що планують робити, якщо його затвердження провалиться, що наразі здається ймовірним. Якщо термін його тимчасового призначення закінчиться 20 травня, вакансію доведеться заповнювати Федеральному окружному суду Вашингтона доти, доки адміністрація не запропонує нового кандидата.

Попри опір, прессекретар Трампа Алекс Пфайффер заявив: "Ед Мартін – фантастичний прокурор округу Колумбія і продовжить реалізовувати програму президента із забезпечення правопорядку у Вашингтоні. Він правильна людина для цієї роботи, і ми з нетерпінням чекаємо його затвердження".

Республіканське керівництво Сенату могло б винести питання про затвердження Мартіна на голосування в повному складі Сенату. Однак це малоймовірно, враховуючи зростаючий опір як серед республіканців, так і серед демократів щодо новачка на цій посаді, який використовував своє службове становище для погроз освітнім установам та демократам, чим, за словами помічників, тішив колишнього президента.

Хоча підтримка Трампа може виявитися вирішальною, перспективи Мартіна залишаються невизначеними. Від чотирьох до п'яти сенаторів-республіканців, включаючи Тілліса, вже заявили про можливе голосування проти нього на пленарному засіданні.

Лідер більшості в Сенаті Джон Тюн прокоментував, що заява Тілліса "дозволяє припустити, що він, ймовірно, не пройде через комітет".