Доки кардинали готувалися увійти до Сикстинської капели для обрання нового Папи, групи, що представляють тих, хто пережив сексуальне насильство з боку священників, звернулися з останніми закликами до майбутнього понтифіка остаточно вирішити цю кризу, яка десятиліттями затьмарює Римсько-католицьку церкву.

На думку представників цих груп, найкращим шляхом є запровадження політики "нульової толерантності" до порушників та тих, хто їх приховував, а також визнання церковними лідерами своїх помилок у розгляді справ про насильство.

"Ми хочемо працювати з новим Папою, щоб покласти край зловживанням з боку духовенства", – заявив Пітер Айзелі, член Мережі тих, хто вижив після насильства з боку священників (SNAP), на пресконференції.

У березні SNAP запустила вебсайт, що відстежує дії кожного кардинала щодо достовірних звинувачень проти священників під їхнім наглядом. Група стверджує, що мало хто з вищих ешелонів церковної ієрархії є абсолютно невинним.

Маттео Бруні, речник Ватикану, повідомив, що кардинали обговорювали сексуальне насильство напередодні конклаву і вважають це "раною, яку потрібно тримати відкритою", аби усвідомлення проблеми залишалося живим і можна було знайти рішення.

SNAP також представила "дорожню карту" для перших 100 днів понтифікату нового Папи, окресливши кроки, які, на думку членів організації, він має зробити для вирішення кризи.

SNAP – це лише одна з кількох груп тих, хто вижив, що прибули до Риму після смерті Папи Франциска 21 квітня, сподіваючись, що їхнє послання знайде відгук у кардиналів.

Одна з міжнародних груп, Ending Clergy Abuse (ECA), вторячи радикальному заклику Мартіна Лютера до церковних реформ 1517 року, у вівторок увечері принесла маніфест під назвою "95 тез тих, хто вижив" до дверей Дикастерії доктрини віри – ватиканського відомства, що розглядає більшість випадків зловживань. Вони не стали прибивати його до дверей, а спробували просунути між стулками.

"Я подзвонила у двері, але мені не відповіли", – розповіла Джемма Хікі, президент ECA, яка сама пережила насильство. Лише коли вони почали читати документ уголос, двері відчинилися і посадовець його забрав. "Він нічого не сказав, але документ було прийнято, і я була цим задоволена, навіть якщо це було лише символічно".

Франческо Занарді, засновник Rete L’Abuso, найбільшої італійської групи тих, хто вижив, заявив на пресконференції у вівторок, що церковні закони, запроваджені Папою Франциском для керівництва єпископами у розгляді справ про насильство, часто ігнорувалися в Італії, оскільки національне законодавство не зобов'язує єпископів повідомляти про такі випадки правоохоронним органам.

Відкрите висловлювання щодо зловживань з боку духовенства не завжди проходить без наслідків. Енн Гаґан Вебб та Енн Барретт Дойл з BishopAccountability.org, архівно-адвокатської групи, розповіли, що поліція зупинила їх, коли вони йшли неподалік ватиканського відомства у справах про насильство, тримаючи фотографії двох кардиналів, чиї дії щодо покарання винних викликали запитання.

"Нам сказали, що ми не можемо носити плакати", – заявила пані Барретт Дойл. Поліцейські сфотографували їхні документи і викликали інших офіцерів, перш ніж відпустити їх приблизно через 45 хвилин. "Принаймні, нас не заарештували", – додала вона.

Під час понтифікату Папи Франциска Ватикан зробив значно рішучіші кроки, ніж у минулому, для протидії сексуальному насильству. Франциск видав найповніше церковне законодавство на сьогодні, що передбачає відповідальність для духовних осіб за сексуальне насильство над дітьми або вразливими дорослими, а також за приховування зловживань. Він неодноразово вибачався перед тими, хто вижив, визнаючи їхній біль. Однак критики зазначають, що цих заходів було недостатньо і часто вони не застосовувалися через спротив всередині церкви.