Декількома словами
Вчені за допомогою телескопа "Джеймс Вебб" виявили потенційний біопідпис — молекулу диметилсульфіду — в атмосфері екзопланети K2-18b. Ця планета типу "гікеан" знаходиться в населеній зоні своєї зірки. Відкриття потребує подальших досліджень для підтвердження та пошуку інших ознак життя.
Вчені, аналізуючи дані космічного телескопа "Джеймс Вебб", виявили в атмосфері екзопланети K2-18b молекулу диметилсульфіду (ДМС). На Землі ця речовина виробляється переважно живими організмами, зокрема фітопланктоном у морській воді. Це відкриття є потенційним біопідписом, тобто ознакою, що може вказувати на можливу присутність життя.
Планета K2-18b розташована приблизно за 120 світлових років від Землі у сузір'ї Лева. Вона належить до класу так званих "гікеанових" планет: вважається, що вони мають водневу атмосферу та водний океан. K2-18b обертається в населеній зоні своєї зірки, що означає, що умови на її поверхні можуть бути придатними для існування рідкої води.
Попередні спостереження за допомогою телескопа "Габбл" вже показали наявність водяної пари в атмосфері K2-18b. Нові, більш детальні дані від телескопа "Джеймс Вебб" дозволили не тільки підтвердити присутність метану та вуглекислого газу, але й виявити ДМС. Однак вчені наголошують, що для остаточного підтвердження наявності ДМС та виключення інших можливих небіологічних джерел потрібні додаткові спостереження.
Дослідники попереджають, що виявлення ДМС не є прямим доказом існування життя. Можуть існувати невідомі нам небіологічні процеси на інших планетах, здатні виробляти цю молекулу. Тим не менш, це найінтригуючіший кандидат на біопідпис, виявлений на сьогодні в атмосфері екзопланети. Плануються подальші дослідження K2-18b для збору додаткової інформації.
