Декількома словами
На північному сході Італії, у провінції Феррара, фермери борються з незвичною загрозою — навалою фламінго. Птахи витоптують рисові поля, призначені для вирощування рису для різото, завдаючи збитків до 90% врожаю. Орнітологи пропонують гуманні методи вирішення проблеми, зокрема зниження рівня води на полях.
У провінції Феррара на північному сході Італії, між Венецією та Равенною, фермери зіткнулися з незвичайним шкідником, який спустошує їхні посіви та викликає серйозне занепокоєння: фламінго.
Зграї цих відносно недавніх іммігрантів звернули свій голодний погляд на залиті водою поля, де вирощують рис для різото. Довгоногих птахів цікавлять не самі саджанці; натомість фламінго використовують свої перетинчасті лапи, щоб збовтувати ґрунт і виловлювати з мілководдя молюсків, водорості чи комах. Рис при цьому стає побічною жертвою.
Фермери почали патрулювати поля вдень і вночі, намагаючись відлякати птахів. Вони сигналять з вантажівок, стукають по бочках і навіть стріляють з невеликих газових гармат, що видають оглушливі звуки. Однак здебільшого шум лише змушує птахів перелітати на сусіднє рисове поле, яке також виявляється витоптаним.
Енріко Фаббрі, місцевий фермер, каже, що він зневірився, побачивши втрати врожаю до 90% на деяких зі своїх полів. «Це щось нове, такого ніколи раніше не було. Ти вкладаєш стільки часу і турботи в підготовку всього», — розповів 63-річний Фаббрі. «А потім, щойно врожай починає рости, це все одно що в тебе забирають новонароджену дитину. Ось що я відчуваю».
Імовірно, фламінго прилетіли зі своїх колишніх місць гніздування в прилеглих долинах Комаккьо, на території заповідника на узбережжі, на південь від гирла річки По. За словами Роберто Тінареллі, орнітолога та президента Асоціації орнітологів Емілії-Романьї, птахи оселилися там з 2000 року, після того як посуха на півдні Іспанії змусила їх шукати місця для гніздування далі на схід.
Наразі не проводилося досліджень, щоб визначити, чому фламінго почали шукати їжу вглиб материка, де фермери заливають поля з кінця весни до початку літа для пророщування свіжопосадженого насіння рису.
«Очевидно, ми шукаємо відповіді у тих, хто має вирішувати цю проблему. З точки зору екології все це чудово, але потрібно пам'ятати, що вирощування рису — одна з найдорожчих і наймасштабніших культур», — говорить Массімо Піва, 57-річний виробник рису та віцепрезидент місцевої конфедерації фермерів. «Це красиві тварини, їхня манера рухатися і поводитися, але проблема в тому, щоб спробувати максимально обмежити їхню присутність».
Орнітолог Тінареллі запропонував кілька гуманніших та ефективніших рішень для відлякування фламінго, ніж ті галасливі методи, що застосовуються зараз: оточити поля високими деревами або живоплотом і, що ще краще, знизити рівень води на свіжозасаджених полях до 5–10 сантиметрів замість 30. «Цього достатньо для росту рису, але це безумовно менш привабливо для фламінго, яким потрібно плескатися у воді», — пояснив він.
