Декількома словами
Понад 20 років чоловік провів у жахливих умовах, замкнений у кімнаті мачухою. Він зміг втекти, лише влаштувавши пожежу. Цей випадок підкреслює проблему домашнього насильства та необхідність ретельного розслідування подібних злочинів. Звинувачення висунуті, але розгляд справи покаже, що саме приховує слідство.
Пожежники, які прибули на виклик у Коннектикуті минулого місяця, навіть не підозрювали, що рятують 32-річного чоловіка не лише від вогню, а й від двох десятиліть полону.
Чоловік, ім'я якого не розголошується, звинувачує свою мачуху в тому, що вона тримала його замкненим у кімнаті їхнього будинку у Вотербері. Його обмежували в їжі та воді, не надавали медичної та стоматологічної допомоги, і навіть не дозволяли користуватися ванною кімнатою з 11 років.
Під час лікування він розповів, що використав дезінфікуючий засіб для рук, папір для принтера та запальничку, щоб влаштувати пожежу у своїй спальні на верхньому поверсі та втекти. «Я хотів свободи», — сказав він рятувальникам, згідно з даними поліцейського управління Вотербері.
Поліція Вотербері оголосила в середу, що розслідування, проведене їхнім відділом особливо тяжких злочинів у співпраці з прокуратурою штату Вотербері, встановило, що жертва «перебувала в полоні понад 20 років, зазнаючи тривалого насильства, голоду, серйозної зневаги та нелюдського поводження».
«Страждання, яких зазнала ця жертва протягом понад 20 років, є водночас жахливими та немислимими», — заявив начальник поліції Вотербері Фернандо Спаньоло.
Поліція повідомила, що в середу заарештувала мачуху чоловіка, Кімберлі Салліван, за звинуваченнями у нападі, викраденні, незаконному утриманні, жорстокому поводженні з людьми та створенні небезпеки. Того ж дня 56-річній Салліван було пред'явлено звинувачення в суді. Її адвокат, Іоанніс Калоідіс, повідомив, що вона з'явиться в суді в четвер «з метою внесення застави», яка була встановлена в розмірі 300 000 доларів. Салліван «підтримує свою невинуватість і з нетерпінням чекає можливості очистити своє ім'я». «Хоча звинувачення серйозні, це лише звинувачення», — написав він.
Згідно з поліцією, пасинка Салліван врятували під час пожежі 17 лютого «у вкрай виснаженому стані». Медичні записи показують, що він важив лише 68,7 фунтів (близько 31 кг), що, при його зрості 5 футів 9 дюймів (близько 175 см), вважається небезпечним для життя.
Він зізнався, що влаштував пожежу, і звинуватив Салліван у тому, що вона замикала його у своїй спальні. У свідченнях під присягою йдеться, що детективи пізніше виявили сліди опіків на підлозі його кімнати, а також замки та фанеру на дверях його спальні, які підтверджують його розповідь. Чоловік розповів детективам, що деякі з його найбільш ранніх спогадів – про те, як він прокрадався зі своєї кімнати вночі, щоб поїсти, і пив воду з унітазу, тому що був голодний і спраглий. За його словами, після того, як його сім'я виявила обгортки від їжі, його почали замикати в кімнаті на ніч.
Чоловік описав еволюцію замків на своїх дверях: від ланцюгового замка до навісного замка та засувки. Поліція стверджує, що простір, в якому його замикали з 12 років, був не спальнею, а «заднім складським приміщенням» розміром приблизно 8 на 9 футів (приблизно 2,4 на 2,7 метра).
Він розповів їм, що з того часу, як перестав ходити до школи, його розпорядок дня залишався незмінним протягом десятиліть: більшу частину дня він проводив у своїй кімнаті, і його випускали лише вранці для виконання різних домашніх справ, які, за його словами, могли займати від 15 хвилин до двох годин. «По суті, чоловік був замкнений у своїй кімнаті від 22 до 24 годин на добу», — йдеться у свідченнях.
Він сказав, що отримував до двох бутербродів і еквівалент приблизно двох маленьких пляшок води на день, розповідаючи детективам, що був голодний «весь день, щодня, все своє життя». Він додав, що не був у лікаря з дитинства і що єдиними ліками, які він коли-небудь отримував, був аспірин. Йому не давали мила, і він не мився «рік чи два». Він розповів, що розробив систему утилізації своїх відходів: мочився в пляшки — і виливав їх через соломинки у вікно — а випорожнювався в газети на підлозі.
Чоловік розповів, що окрім Салліван та його батька, його дві зведені сестри та покійна бабуся знали про його ув'язнення. За словами чоловіка, його покійний батько іноді випускав його з кімнати на більш тривалі періоди, щоб подивитися з ним телевізор або попрацювати разом у дворі. Він сказав, що востаннє покидав територію у віці 14 або 15 років, щоб викинути сміття з двору разом із батьком, і що його «ув'язнення та обмеження стали ще гіршими» після смерті батька.
Адвокат Салліван, Калоідіс, заявив журналістам біля будівлі суду в середу, що біологічний батько чоловіка був «тим, хто диктував, як виховуватимуть його сина». «Ми вважаємо, що коли з'являться докази, ви побачите, що [Салліван] не та лиходійка, якою її виставляють», — додав він.
У свідченнях під присягою зазначено, що жертва заволоділа злощасною запальничкою «приблизно за рік до цього, після смерті батька». Йому дали частину одягу батька, а запальничка опинилася в кишені старої куртки. Чоловік розповів детективам, що він знав, що пожежа має бути достатньо серйозною, щоб Салліван не змогла загасити її сама. Коли його запитали, звідки він знав, що дезінфікуючий засіб для рук легкозаймистий, він відповів детективам: «Я читав».
Калоідіс назвав звинувачення чоловіка «абсолютно неправдивими» та «безглуздими». Він сказав, що Салліван заперечує, що замикала його в кімнаті або якимось чином обмежувала його. «Ці звинувачення, схоже, ґрунтуються на словах однієї особи, і лише однієї особи», — сказав він.
Проте поліція зазначила у свідченнях під присягою, що вони знайшли отвори від попередніх замків на дверній коробці та фанеру, прикріплену до кожного боку дверей, «не лише для того, щоб зміцнити їх, але й щоб запобігти будь-якому втручанню в зовнішні замки». «Ви також могли бачити, що замки, які були на ньому зараз, були функціональними і явно призначалися для того, щоб тримати когось всередині, а не зовні кімнати», — написали вони.
