Настала осінь, і під вікнами вже лежать килими опалого листя. Багато хто вважає це досадною перешкодою, але насправді це безцінний ресурс для садівників.

Шар листя завтовшки до 7-8 сантиметрів можна використовувати як зимову мульчу для грядок і клумб. Це не тільки захистить коріння рослин від морозу і забезпечить притулок для корисних комах, але й, розкладаючись, збагатить ґрунт поживними речовинами, зміцнюючи рослини до весни.

Частина листя відправиться до компостної купи разом із харчовими відходами, бур'янами та відцвілими однорічними та багаторічними рослинами, перетворюючись на те, що садівники називають "чорним золотом". Однак є ще одне застосування для опалого листя, яке багато хто упускає з уваги: створення листового перегною.

Переваги листового перегною

Листовий перегній, як випливає з назви, складається виключно з листя. Він допомагає збільшити вологоутримувальну здатність піщаних ґрунтів, покращує дренаж у глинистих ґрунтах і регулює температуру ґрунту, особливо при використанні як мульчі на грядках.

За вмістом поживних речовин компост перевершує листовий перегній, але й він дуже корисний. Листовий перегній підтримує життєдіяльність дощових черв'яків, корисних комах та ґрунтових мікробів, що сприяє загальному здоров'ю та енергійному росту рослин.

Для створення листового перегною підходять практично будь-яке листя. Дрібне, як листя бука і клена, розкладається всього за кілька місяців, тоді як більші та щільніші листя, наприклад, дубові, можуть розкладатися до двох років.

Уникайте використання листя чорного горіха, оскільки воно містить хімічну речовину юглон, токсичну для деяких рослин. Хоча повністю перепріле листя чорного горіха зазвичай безпечне, юглон може зберігатися в листовому перегноі, який не витримується так довго.

Як зробити листовий перегній

Перш ніж приступити до виготовлення листового перегною, визначтеся з місцем для його зберігання. Ви можете використовувати загін із сітки-рабиці, скласти листя в міцні чорні мішки для сміття, попередньо зробивши в них кілька отворів для циркуляції повітря, або використовувати звичайний компостний ящик.

Незалежно від обраного способу, укладайте листя шарами, чергуючи з легким поливом водою. За бажанням можна додати невелику кількість азотного добрива, щоб прискорити процес (підійде звичайне добриво для газонів).

Перевіряйте купу листя кожні два тижні і поливайте за необхідності, щоб підтримувати легку вологість.

До весни листовий перегній повинен нагадувати перегній – темну, розсипчасту, багату поживними речовинами органічну масу, яка служить життєво важливим компонентом лісової підстилки.

Розподіліть готовий листовий перегній по грядках і клумбах так само, як ви використовуєте мульчу або компост, і додайте його в ґрунт для рослин у контейнерах. Він поступово вивільнятиме поживні речовини, приносячи користь вашим рослинам протягом усього вегетаційного періоду.