Партія «Reform U.K.» Найджела Фараджа здобула значну, хоч і мінімальну, перемогу на додаткових виборах до парламенту на північному заході Англії. Це свідчить про те, що Фарадж, популіст і союзник президента Трампа, знову стає впливовою фігурою в британській політиці.

Кандидатка від «Reform», Сара Почин, перемогла з перевагою в шість голосів над опоненткою від Лейбористської партії, Карен Шор, у Рункорні та Гелсбі. Це місце було безпечним для лейбористів, доки чинний депутат, Майк Емсбері, не був змушений піти у відставку після засудження за напад на одного зі своїх виборців.

Результат був настільки близьким, що знадобився перерахунок голосів, що затримало оголошення результату на кілька годин. Ця перемога може стати першою у вражаючій демонстрації сили «Reform» на виборах мерів і місцевих рад, що відбулися по всій Англії.

На кону стояло понад 1600 місць у муніципалітетах, і опитування показують, що «Reform» може виграти щонайменше 300 з них. Їх загальна частка голосів може зрівнятися або навіть перевищити частку правлячої Лейбористської партії та головної опозиційної партії, Консерваторів.

Якщо успіхи «Reform» підтвердяться під час підрахунку голосів, це стане значним поштовхом для британської політики, потенційно прискорюючи перехід країни до більш поляризованої багатопартійної системи.

Для прем'єр-міністра Кіра Стармера це стане невдачею в першому випробуванні його партії на виборах після приходу лейбористів до влади в липні минулого року. Консерватори, які ще не оговталися від нищівної поразки минулого літа, опиняться ще більш вразливими до загрози з боку «Reform». Фарадж може правдоподібно стверджувати, що «Reform» стає справжнім суперником для обох великих партій.