Декількома словами
Нова політика Міністерства юстиції США викликає занепокоєння щодо захисту журналістських джерел та свободи слова в умовах адміністрації Трампа, адже свобода преси під загрозою.
Міністр юстиції США Пем Бонді заявила, що федеральні органи влади знову можуть домагатися отримання телефонних записів журналістів і вимагати їх свідчень у розслідуваннях витоків інформації. Це рішення скасовує політику адміністрації Байдена, спрямовану на захист журналістики від спроб виявити та переслідувати тих, хто «зливає» інформацію.
У внутрішньому меморандумі Міністерства юстиції, підписаному пані Бонді, йдеться, що зміна необхідна для захисту «секретної, привілейованої та іншої конфіденційної інформації». Це значно ширший перелік державних таємниць, ніж той, що захищений кримінальним кодексом, який зосереджується насамперед на тому, щоб зробити незаконним обмін секретною інформацією.
Президент Трамп ще з перших днів перебування в Білому домі у 2017 році гірко скаржився на витоки будь-якого роду. Він також є єдиним президентом, якому було пред'явлено кримінальне обвинувачення в нібито неналежному поводженні з секретною інформацією після того, як він залишив Білий дім, у справі, яку зрештою було закрито.
З огляду на конфронтаційний підхід Трампа до преси, прихильники Першої поправки давно очікували, що його адміністрація скасує заходи захисту журналістів, прийняті за часів Байдена. Але нечітке формулювання нового меморандуму часом, здавалося, вимагало більшого, ніж просто відновлення колишньої політики.
У меморандумі Бонді йдеться, що федеральні прокурори «продовжуватимуть застосовувати процедурні заходи захисту, щоб обмежити використання примусового судового процесу для отримання інформації або записів від представників ЗМІ». У минулому такі заходи захисту включали вимогу отримання дозволу від високопосадовців Міністерства юстиції, перш ніж звертатися до суду для отримання такої інформації. У меморандумі не описано ці заходи захисту.
Міністерство юстиції, пише Бонді, «не терпітиме несанкціонованого розголошення інформації, яке підриває політику президента Трампа, робить урядові установи жертвами та завдає шкоди американському народу». Навіть якщо адміністрація Трампа домагатиметься розслідувань витоків, що виходять за традиційні рамки секретної інформації, щоб отримати ордер, прокурорам все одно доведеться переконати суддів у тому, що міг бути скоєний злочин.
Брюс Д. Браун, президент правозахисної групи «Комітет захисту журналістів», заявив, що найважливіші репортажі в історії США з'явилися завдяки журналістам, які використовували конфіденційні джерела.
«Надійний захист журналістів служить американському суспільству, захищаючи вільний потік інформації», — сказав він. Міністерство юстиції, як правило, уникало переслідування журналістів за просте володіння секретною інформацією. Коли прокурори домагалися отримання даних журналістів, це майже завжди було частиною зусиль з виявлення та переслідування особи, яка передала журналістам інформацію. Але основний кримінальний закон, який регулює такі справи, датується ще часами Першої світової війни та має широке формулювання.
У меморандумі Бонді йдеться, що посадові особи Міністерства юстиції, приймаючи рішення про те, чи використовувати судові накази, спрямовані проти журналістів, враховуватимуть, чи є «розумні підстави вважати, що стався злочин, і отримана інформація має важливе значення для успішного судового переслідування», і чи прокурори вжили всіх інших розумних спроб отримати інформацію.
Прокурори також повинні враховувати, чи «за відсутності загрози національній безпеці, цілісності розслідування або тілесних ушкоджень» уряд проводив переговори з відповідним журналістом.
