У 2019 році Папа Франциск провів месу з елементами конголезької традиції в базиліці Святого Петра. Це було розцінено як знак його відданості римо-католикам в Африці.
Візити до африканських мігрантів в південній Італії та поцілунок ніг південносуданських воєначальників також підкреслили його увагу до континенту, де кількість католиків зростає найшвидше у світі.
Ще до того, як Папа Франциск був похований у римській базиліці, консервативні кардинали, які вважали його понтифікат руйнівним для традицій церкви, почали політичні маневри, щоб вплинути на вибори наступного Папи. Їхнім гаслом є «єдність». Для відданих прихильників Франциска це звучить як кодове слово для повернення назад його більш інклюзивного бачення Римсько-католицької церкви. Ці занепокоєння є ознакою маневрів між ідеологічними таборами кардиналів, що готуються до голосування за наступника Франциска на конклаві, який очікується на початку травня.