Декількома словами
Репортаж про Гудман-лігу — змагання зі стрітболу у Вашингтоні, яке протягом десятиліть слугує найважливішим соціальним центром для неблагополучного району. Заснована Майлзом Роулзом, ліга надає молоді безпечний простір та об'єднує спільноту, ставши справжнім місцевим надбанням.
Спекотними літніми вечорами у Вашингтоні гучний стукіт баскетбольних м'ячів та скрип кросівок створюють саундтрек району Беррі Фарм. Коли сонце сідає і вмикаються прожектори, спітнілі тіла борються за підбір, а в повітрі лунають вигуки з вимогою пасу. Це Гудман-ліга — серце і душа місцевої спільноти.
Атмосфера тут неповторна: цигарковий дим із трибун змішується з ароматом смаженої риби, яку продають просто біля майданчика. Трибуни заповнені, а багато хто приходить зі своїми стільцями, розташовуючись навколо поля. Публіка дуже різна: від модників у брендовому одязі та окулярах зі стразами до хлопців у бейсболках козирком назад і мішкуватих шортах.
Це місце має багату історію. Земля, що колись належала рабовласнику Джеймсу Беррі, сильно змінилася. Сумнозвісний житловий комплекс Беррі Фарм тепер є лише купами щебеню, що заросли бур'янами, але баскетбольні майданчики Гудман-ліги, оновлені Майлзом Роулзом у 1996 році, залишилися. Ліга, заснована ще в 1977 році, продовжує бути центром тяжіння для всього району та місцем для сімейного відпочинку.
Гравці та судді — колоритна компанія. Тут збираються таланти різного рівня: від місцевих легенд стрітболу та перспективних школярів до майбутніх зірок НБА, таких як уродженець цих місць Кевін Дюрант. Сюди з'їжджаються гравці з усього регіону, відомого як DMV (округ Колумбія, північна Вірджинія та південний Меріленд).
«Зрештою, вся справа в дітях, у товаристві, у тому, щоб зібрати разом людей із різних частин міста, — каже засновник ліги Майлз Роулз. — Це те, що я називаю острівцем безпеки».
В одній із найбідніших і найбільш кримінальних частин столиці США, Роулз чудово розуміє, який глибокий соціальний вплив має його ліга. Він не має ілюзій щодо того, чим би займалися деякі з його постійних гравців, «якби вони не були тут по три-чотири години на день, шість днів на тиждень... саме це мене й мотивує».
Майже через три десятиліття Роулз дивиться на майданчик і щоденні ігри як на справу та спадщину всього свого життя.
«Чесно кажучи, це мене надихає. У мене сльози навертаються на очі, адже через 29 років я все ще актуальний, все ще на вершині. Це величезний термін для будь-якої справи, особливо в гетто, в одному з найгірших районів Вашингтона, — зізнається він. — Я б ні на що це не проміняв».
