На тлі активізації політики масових депортацій у США, американські імміграційні агенти затримують та висилають обвинувачених у кримінальних злочинах ще до того, як їхні справи проходять через суди. Така практика викликає невдоволення у місцевих правоохоронців та посилює страх серед деяких жертв злочинів.

Прокурори заявляють, що вилучення обвинувачених з судової системи посеред розгляду справи позбавляє справедливості громади, і особливо постраждалих. Вони занепокоєні, що особи, депортовані до вирішення їхніх кримінальних справ, можуть повернутися до Сполучених Штатів і вчинити нові злочини.

«Немає жодного рівня відповідальності, коли когось депортують, — сказав Раян Бреклі, помічник окружного прокурора в окрузі Арапахо, штат Колорадо. — Ми хочемо, щоб наші жертви отримали справедливість, на яку заслуговують. Коли мова йде про насильницькі злочини і є зареєстровані жертви, ми прагнемо притягнути винних до відповідальності».

Бреклі навів як приклад нещодавню справу, яку вела його прокуратура.

Після анонімного повідомлення та короткого відео, надісланого до поліції Аврори, де видно чоловіка на колінах з кров'ю на руках та вусі (як пізніше встановили слідчі, це наслідок удару пістолетом), поліція за кілька тижнів заарештувала підозрюваного у побитті. Ним виявився Єрбіс Мануель Гарсія-Кінтеро, чоловік із Венесуели, який, за даними слідства, продавав золото та позичав гроші іншим мігрантам, застосовуючи насильство для стягнення боргів. Йому було висунуто звинувачення за кількома статтями, включаючи вимагання та напад, що у разі визнання винним могло загрожувати роками ув'язнення.

Гарсія-Кінтеро вийшов під заставу на час розгляду справи. Однак він не з'явився до суду на попереднє слухання на початку квітня. Прокурори припускали, що він втік і тепер є втікачем.

Та виявилося, що Гарсія-Кінтеро не міг бути в суді. Імміграційні агенти вже депортували його, залишивши без шансів постати перед обвинуваченнями.

Для Карлоса Переса, чоловіка, що був скривавлений на відео, новина про депортацію Гарсія-Кінтеро замість притягнення до відповідальності в Колорадо стала шоком. Він розповів, що змінив місце проживання за порадою поліції, яка побоювалася помсти з боку Гарсія-Кінтеро, поки той був на волі. Тепер Перес боїться як за безпеку своїх родичів у Венесуелі, так і за дружину та однорічну доньку, яким, на його думку, може зашкодити спільник Гарсія-Кінтеро в Колорадо.

«Було б краще, якби він сидів у в'язниці, тому що моя родина у Венесуелі, а це країна беззаконня», — сказав 41-річний Перес. Він додав, що попросив свого брата спробувати дізнатися, чи перебуває Гарсія-Кінтеро під вартою у Венесуелі, чи він на волі. «Він не поплатився за злочин, який скоїв, — сказав Перес. — Я переживаю щодня».

По всій країні обвинувачені, звільнені під заставу, зникають з радарів, не з'являючись до суду. Лише пізніше прокурори дізнаються, що цих мігрантів затримала Служба імміграційного та митного контролю (ICE) і вони не повернуться на судові засідання.

Затримання та депортація обвинувачених до суду відбувалися рідко за часів інших президентів. Однак Дональд Трамп зробив це звичайним явищем під час свого першого терміну, за словами юридичних експертів. Дослідження в Нью-Йорку зафіксувало 159 арештів у будівлях судів у 2017 році (перший рік президентства Трампа) порівняно з 11 у 2016 році (останній рік президентства Обами).

Коли до влади прийшов Джо Байден, він видав меморандум, що обмежував арешти в судах випадками, пов'язаними з національною безпекою або якщо особа становила загрозу громадській безпеці. Тепер же, за Трампа, такі арешти знову стають рутинними.

Томас Гоман, який був радником Трампа з прикордонних питань, заявив, що співробітники ICE готові співпрацювати з місцевими прокурорами, які хочуть повернути особу під варту для кримінальної справи. За його словами, місцеві прокурори можуть подати запит до регіонального відділення ICE з проханням передати їм обвинуваченого, який перебуває під імміграційним затриманням.

Однак він підкреслив, що ICE буде затримувати людей, які можуть перебувати під заставою в очікуванні суду, як у випадку Гарсія-Кінтеро. «Якщо хтось хоче відпустити його під заставу, а він становить значну загрозу громадській безпеці, ми його заберемо, — сказав Гоман. — Якщо вони хочуть повернути його під варту, вони можуть це зробити, але ми не дозволимо йому ходити вулицями».

Триша Маклафлін, речниця Міністерства внутрішньої безпеки США, заявила, що відомство буде «приймати обдумані рішення в кожній справі та робити все можливе для забезпечення безпеки американського народу». Вона додала, що Міністерство підтримує притягнення обвинувачених до відповідальності в американських кримінальних судах. Але якщо особи перебувають під заставою — стандартним механізмом для забезпечення явки до суду, — «ми оберемо депортацію». «Ми вважаємо, що жертви воліли б, щоб їхні нападники не блукали вулицями Америки».

Агенти ICE почали з'являтися в судах без попередження для затримання мігрантів, що створює паніку, страх та іноді призводить до зіткнень. В одному з судів Нью-Гемпшира агенти повалили чоловіка, якого намагалися затримати, збивши при цьому перехожого. Недавній випадок у Шарлоттсвіллі, штат Вірджинія, коли агенти з'явилися до суду для арешту двох осіб, викликав обурення очевидців. А в Бостоні чоловіка заарештували посеред судового процесу, що спровокувало гнів окружного прокурора.

Кевін Гейден, окружний прокурор округу Саффолк, штат Массачусетс (включаючи Бостон), засудив дії ICE, заявивши, що відомство знижує рівень безпеки у громаді та ускладнює боротьбу зі злочинністю. «Відповідальність моєї прокуратури — притягувати злочинців до відповідальності, забезпечувати справедливість для жертв, свідків та всієї громади, — наголосив він. — Ми не можемо і не будемо терпіти, щоб ICE перешкоджала досягненню цих життєво важливих цілей громадської безпеки».

Оскільки будівлі судів знову стають точкою напруження, деякі місцеві чиновники опиняються в епіцентрі конфлікту. Нещодавно суддя з Вісконсину була заарештована ФБР за звинуваченням у спробі допомогти нелегальному мігранту у своєму залі суду втекти від федеральних агентів. А Гоман, екс-радник з кордону, нещодавно погрожував новими арештами місцевих чиновників, якщо ті заважатимуть федеральному уряду в боротьбі з нелегальною міграцією.

Дебора Фляйшакер, яка обіймала високу посаду в ICE за адміністрації Байдена, розкритикувала практику затримання мігрантів до завершення кримінальних справ як нецільове використання ресурсів. «Історично ICE дозволяла системі кримінального правосуддя завершити свою роботу, перш ніж брати людей під варту, — зазначила вона. — Але, повторюся, зараз мова йде не про справедливість. Йдеться про цифри депортації, незалежно від того, як вони досягаються».

У минулому протиріччя між відомствами часто вдавалося врегулювати шляхом міжвідомчої дипломатії. Однак сьогодні відносини між місцевими та федеральними структурами більш напружені, оскільки адміністрація Трампа зробила пріоритетом швидку депортацію якомога більшої кількості людей.

В деяких випадках місцева влада вдається до екстраординарних кроків для захисту поточних справ та утримання обвинувачених поза досяжністю імміграційних агентів. У Колорадо чоловікові з Гондурасу було висунуто звинувачення у зберіганні фентанілу з метою збуту у справі 2023 року. Він був звільнений під заставу в розмірі 100 000 доларів (з яких він вніс до суду 10%) і регулярно з'являвся на засідання. Але в лютому цього року його затримала ICE після імміграційного рейду.

ICE доставила його до суду на наступне засідання. Однак суддя побоювався, що чоловік, Адан Десідеріо Павон-Андіно, може бути депортований у будь-який момент, як тільки імміграційні агенти приймуть відповідне рішення.

Тому суддя пішов на безпрецедентний крок, встановивши заставу в розмірі 500 000 доларів готівкою — набагато вище звичайного графіка застав та значно більше, ніж міг внести обвинувачений. З липня цього року чоловік перебуває в окружній в'язниці в очікуванні суду — і поки недоступний для ICE.

«Це абсурд, — заявив адвокат чоловіка, Джанкарло Смолл. — Ідея встановити заставу в півмільйона по будь-якій справі, замість звичайного графіка, через побоювання депортації порушує сам принцип презумпції невинуватості та мету застави».

Політика у сфері імміграції змінилася, каже Смолл, але це не повинно коштувати його клієнту його прав. «Він вніс заставу, з'являвся до суду, не пропустив жодного засідання, і тепер він мусить сидіти у в'язниці до суду, тому що суддя побоюється, що його можуть депортувати».