Декількома словами
Пандемія COVID-19 посилила дефіцит медичних працівників у США, особливо в сільській місцевості, що призводить до вигорання, нестачі персоналу та ускладнює надання медичної допомоги.
Лікарня округу Кеокук потребує трьох лікарів
Лікарня округу Кеокук потребує трьох лікарів для укомплектування свого відділення невідкладної допомоги, але наразі має лише двох. Лікарня прагне найняти третього лікаря на повну ставку для роботи у відділенні швидкої допомоги та допомоги пацієнтам у закладі на 14 ліжок.
Навіть за стандартами сільських лікарень, лікарня округу Кеокук у Сіґурні, штат Айова, невелика. 14-ліжковий заклад на південному сході штату не проводить операцій і не приймає пологи. Невелике відділення невідкладної допомоги, що працює цілодобово, контролюють два лікарі на повну ставку.
Метт Айвс, генеральний директор лікарні, хоче найняти третього лікаря, але він зазначив, що пошук лікарів для сільської місцевості був складним після пандемії. «У нас було кілька лікарів, які вийшли на пенсію за цей час, а потім у нас були лікарі, які взагалі хотіли піти з певних видів [догляду], особливо з відділень невідкладної допомоги», — сказав він.
Інша сільська лікарня знаходиться неподалік, приблизно за 40 хвилин їзди на схід. Лікарня округу Вашингтон має 22 ліжка та відчуває подібні труднощі з персоналом.
«За останні кілька років у нас була не тільки пандемія, але й лікарська робоча сила, яка старіє, і багато хто з них виходять на пенсію», — сказав Тодд Паттерсон, генеральний директор лікарні. Пандемія COVID-19 була важкою для медичних працівників. Багато хто витримав довгі години, а стреси в системі охорони здоров'я США спонукали більше працівників, ніж зазвичай, звільнятися або виходити на пенсію.
«Була втрачена частина працівників, які не повернуться», — сказала Джоанн Спетц, яка керує Інститутом досліджень політики охорони здоров'я в Каліфорнійському університеті в Сан-Франциско. «Для багатьох клініцистів, які вирішили та змогли вистояти та працювати під час пандемії, вони вигоріли», — сказала Спетц. «Це справжня криза»
Через п’ять років після того, як ВООЗ оголосила COVID-19 глобальною пандемією, Сполучені Штати стикаються з критичним дефіцитом медичних працівників, який нижчий за їхню прогнозовану потребу для старіючого населення. Це може мати тривалий вплив на догляд, особливо в таких штатах, як Айова, зі значним сільським населенням.
Експерти кажуть, що проблема назрівала деякий час, але наслідки пандемії прискорили дефіцит, змусивши багатьох лікарів піти на дострокову пенсію або перейти в інші сфери.
«Деякі з них пережили COVID, на зразок: «Давайте пройдемо через цю кризу громадського здоров’я», а потім вони вийшли з цього, кажучи: «Добре, а тепер? Тепер я виснажений», — сказала Крісті Тейлор, президентка Медичного товариства Айови. «Айова абсолютно перебуває в розпалі дефіциту лікарів, – зазначила Тейлор. – Це справжня криза для нас. Ми фактично 44-ті в країні за співвідношенням пацієнтів до лікарів».
Опитування Центрів з контролю та профілактики захворювань 2022 року виявило значне збільшення кількості медичних працівників, які повідомили про вигорання та бажання шукати нову роботу порівняно з 2018 роком. Кількість людей у сфері охорони здоров'я зросла з часів пандемії, але зростання не відбулося достатньо швидко.
«У нас старіюче населення. У нас багато потреб», – зазначила вона. Асоціація американських медичних коледжів минулого року спрогнозувала, що до 2036 року США зіткнуться з дефіцитом до 86 000 лікарів, якщо законодавці не зроблять додаткових інвестицій у навчання більшої кількості лікарів. Цей дефіцит може спонукати більше людей звертатися за допомогою у відділення невідкладної допомоги, коли вони не можуть відвідати лікаря у своїй громаді, сказав Майкл Ділл, директор з дослідження робочої сили в Асоціації американських медичних коледжів.
«Ми вже перебуваємо в точці, коли десятки мільйонів американців щороку не можуть отримати медичну допомогу, коли вона їм потрібна, — сказав Майкл Ділл. – Якщо дефіцит збережеться або стане ще гіршим, тоді ця проблема також посилиться, і це непропорційно негативно вплине на найбільш уразливих серед нас». Законодавці Айови зробили пріоритетом вирішення дефіциту на поточній законодавчій сесії. Вони внесли законопроекти, спрямовані на збільшення прощення студентських позик на медичне навчання, та звернулися до федеральної влади з проханням додати більше навчальних місць для студентів-медиків в Айові.
Минулого року губернатор Айови Кім Рейнольдс підписала закон, який скасовує вимогу про проживання для деяких лікарів, які навчалися за кордоном, щоб отримати медичну ліцензію. Законодавці у восьми інших штатах схвалили подібні зміни.
Паттерсон, генеральний директор лікарні округу Вашингтон, цінує те, що законодавці Айови намагаються збільшити потік лікарів у штат, але зазначив, що це не допомагає вирішити нагальний дефіцит. «У вас є випускник середньої школи, який закінчує навчання зараз, їм, ймовірно, знадобиться від 9 до 11 років, щоб вступити на роботу як практикуючий лікар, тож це довгострокова проблема», – зазначив він.
Виклик щодо набору та утримання медсестер. Експерти з питань робочої сили кажуть, що прогнозовані загальнонаціональні перспективи не такі жахливі, як п’ять років тому, після початку пандемії COVID. «Медсестринська освіта знову на підйомі. Рівень зайнятості медсестер знову на підйомі. Я думаю, що для цієї робочої сили ми в основному оговталися від усіх переміщень, які відбулися», — сказала Спетц. Але змусити медсестер переїжджати в місця, де вони потрібні, як-от сільські громади, буде складно, сказала вона.
Деякі сільські лікарні в Айові кажуть, що ще більшою проблемою на даний момент є пошук медсестер. Частково це можна пояснити пандемією, сказала Сара Бранс, менеджерка з медсестринської справи лікарні округу Кеокук. Вона згадала, що деякі важкохворі пацієнти з COVID померли, коли їх не вдалося перевести до більших лікарень з більш сучасним обладнанням відділень інтенсивної терапії (ICU), оскільки в тих лікарнях не було персоналу, щоб прийняти більше пацієнтів. «Нам довелося прийняти жахливе рішення: «Ти, напевно, не виживеш», — згадувала Бранс, зазначивши, що багато пацієнтів потім були внесені до списку DNR. «Це стало великим тягарем для багатьох медсестер», — сказала вона. Іншою проблемою є переконання молодих медсестер району залишитися, коли вони воліли б жити і працювати в більш міських районах, сказала Бранс.
Її лікарня все ще покладається на контракти з медсестрами, які подорожують, щоб заповнити деякі нічні зміни. Це те, чого лікарня ніколи не повинна була робити до пандемії COVID, сказала Бранс. Медсестри, які подорожують, коштують дорожче, додаючи стресу бюджету невеликої лікарні. «Я думаю, що деякі люди просто повністю пішли з медсестринської справи. Я думаю, [пандемія] зіграла свою роль… через години, які їм довелося працювати, умови, в яких їм довелося працювати», — зазначила вона.
Чому підтримка з боку керівництва лікарні є ключовою. Політики та організації охорони здоров’я не можуть просто зосереджуватися на наборі нових працівників, за словами Жанетт Ділл з Університету Міннесоти. «Ви також повинні утримувати працівників, — сказала вона. – Ви не можете просто найняти нових людей, а потім змусити їх страждати». Ділл зазначила, що працівники повідомляють, що відчувають, що пацієнти стали більш неповажними та складнішими у роботі з ними з часів пандемії, і іноді працівники почуваються в небезпеці на роботі. «Під небезпекою я маю на увазі фізичну небезпеку. Я думаю, що це дуже напружена частина роботи», — сказала вона.
Дослідження показали, що медичні працівники повідомляють про вищий рівень вигорання та погане психічне здоров’я з часів пандемії — хоча ризики зменшилися, якщо працівники відчували підтримку з боку своїх керівників. Гейл Граймс, медсестра відділення інтенсивної терапії, відчувала більшу підтримку з боку свого роботодавця під час найгірших частин пандемії, ніж зараз, сказала вона. Деякі лікарні пропонували надбавки до зарплати та більшу гнучкість графіків, щоб утримати медсестер у штаті. «Ми отримували кращі бонусні виплати, — згадувала Граймс. – Ми отримували ці спеціалізовані контракти, які ми могли виконати, які часто були більш вартісними для нас, щоб прийти, сумувати за своїми сім’ями та бути там». Граймс зазначила, що бачила, як медсестри залишають Айову заради сусідніх штатів, де середня зарплата вища. Це створює дефіцит, який, на її думку, впливає на те, наскільки добре вона може піклуватися про своїх пацієнтів.
«Медсестра, яка доглядає за п’ятьма пацієнтами, завжди зможе забезпечити кращий догляд, ніж медсестра, яка доглядає за 10 пацієнтами, і це просто реальність», — сказала вона. Вона вважає, що багато лікарень просто прийняли вигорання персоналу як факт, а не намагаються його запобігти. «Це дійсно значно впливає на ваше психічне здоров’я, коли ви приходите додому щодня та відчуваєте провину за те, що ви не змогли надати людям», — зазначила вона.
